当时的诸王们是习惯性哭穷，所部遭灾，领地民贫都能派人来求“赐与”。翻开元史的列帝本纪，满目都是“赐与诸王钞xxx锭”等字眼。元成宗还好一些，毕竟忽必烈赐给他皇太子印，是忽必烈属意的接班人，给诸王的赏赐一如世祖旧例。元武宗就不行了，窘于得位不正（杀死堂叔），为了维护自己统治，毫不吝啬的大赏诸王，闹得财政赤字也在所不惜，在位期间册封王爵十余人，以至于在《元史》留下“滥赏”的贬词。
“故其封爵太盛，而遥授之官众，锡赉太隆，而泛赏之恩溥，至元、大德之政，于是稍有变更云。”
肆
经过朝廷近三十年的深恩厚赏，诸王们早已习惯没事儿打打秋风，年节收受厚赏的悠闲日子。所以当元英宗即位后对诸王不再如前代那般优容，甚至借口国库空虚停发诸王赏赐后，干脆一不做二不休，勾结元英宗近侍，发动南坡之变弑杀了英宗，这也是元代第一起以臣弑君的事件。
“以国用匮竭，停诸王赏赉及皇后答里麻失里等岁赐”
见了血的诸王们胆子就更大了，泰定帝驾崩后，他们直接在上都拥立太子与大都方拥立的宗室争位，史称“两都之战”。这场战争的负面意义再怎么形容也不为过，因为正是在这一年，安徽钟离县一户朱姓人家老来得子……
正因为漠北宗王们在元室皇位更迭中不仅充当旁观者，还亲自进场下注，故而他们的岁入一代比一代丰厚，这也是他们“富夸塞北”的由来。而天之道，既然有余即有不足，那就只能“贫极江南”了。
伍
有元一代，江南都是被“另眼相待”的地区，江南施行的是“两税法，即一年需缴秋稅、夏税（其他地方只缴秋稅）”，所以江南地区（原宋境）的岁入粮数一直占据总数的半数还多，以泰定初年举例：
是年，天下岁入粮数，总计一千二百十一万四千七百八石。
而这12114708石粮食中，原宋境的四川、云南、江浙、江西、湖广五省有6890311石，占比57%。
至于其他税目，诸如金银铁等，因为总数失载，不能换算比例，但江南地区远高于其他地区。
再加上大元施行的还是坑爹的包税制，把税收按目承包给色目人，朝廷只收个定数，其余收多收少全凭良心。所以老百姓所缴的税远比朝廷所收到的要多得多。
刘福通以“贫极江南，富夸塞北”为口号，形象生动的揭露了元代对于江南乃至于中原地区的压榨盘剥，如星星之火，点燃了大院这栋腐朽干枯的大房子。
“是时，天下承平已久，法度宽纵，贫富不均，多乐从乱。不旬月，众殆数万人。”
