亚历山大被誉为欧洲历史上最伟大的四大军事统帅之首。其他三位为汉尼拔、凯撒和拿破仑。
亚历山大在军事上的才华和功绩冠绝古代欧洲。在公元前323年，他亲手缔造的亚历山大帝国是世界上领土面积最大的国家，囊括了当时的希腊、中东、埃及、波斯帝国以及印度河流域部分地区，超过了同时期中国战国七雄领土面积的总和。
因此，他也被誉为“世界征服者”、“亚历山大大帝”。
有趣的是，这样一位天才军事家，在征战时随身携带的并不是什么兵书战策，而是这样三件物品——匕首、盒子和一本书。
亚历山大为何要带这些东西？它们有什么寓意呢？
一、一把匕首
亚历山大的父亲是马其顿国王腓力二世。比起自己光彩夺目的儿子，腓力二世可能要显得暗淡许多，但如果没有他在马其顿搞的一系列大刀阔斧的改革，可能就没有亚历山大日后的世界征服。
腓力二世在马其顿加强中央集权，实施君主专制，推行了货币改革。在军事方面，他发明了日后在疆场上扬名立万的“马其顿方阵”。
经过腓力二世的励精图治，马其顿由一个蛮夷小国，成为巴尔干半岛上的军事强国。
多年厉兵秣马的他，也在公元前338年发动了尼亚之战，一举战胜了雅典，成为希腊各城邦的霸主。
公元前336年，腓力二世为自己的女儿举办了盛大的婚礼。婚礼当天，腓力二世为了展现自信心和统治力，并没有像往常一样安排贴身护卫。
当他走入剧院时，一个带着武器的男人突然冲了出来，突袭了腓力二世。
马其顿就这样失去了一位强有力的领导者，然而这并没有阻止它的强盛。亚历山大利用这场变故，反而是成功清除了潜在的竞争对手，一举夺取了王位，并且在之后发动了对外扩张战争。
在军旅生涯中，因为惧怕重蹈父亲的覆辙，亚历山大有随身携带一把武器的习惯，即便是睡觉之时，他也会在自己的枕头下面藏一把匕首。
二、一个盒子
亚历山大在出征时随身携带的第二件物品是一个盒子。这个盒子的原主人是当时的波斯国王大流士三世。
腓力二世遇刺，幕后主使到底是谁？一直以来众说纷纭：有人说这是亚历山大恐怕将来王位会旁落，于是弑君夺位；还有人说是波斯国王大流士三世担心马其顿的对外扩张会威胁自己对小亚细亚的统治，于是便出此下策将其除掉。
不管真实原因为何，为了争夺在西亚的霸权，亚欧大陆上的两大强者之间的冲突不可避免。公元前333年，亚历山大与大流士三世在伊苏斯相遇。
大流士三世对自己的人数优势十分自信，向亚历山大的“马其顿方阵”发动了猛攻。但在冷兵器时代，决定战争胜负的因素，从来不单纯是人数的多寡。
在训练有素的希腊战士面前，波斯大军很快崩溃，大流士三世落荒而逃，亚历山大不仅夺取了大量的财宝，还俘获了大流士三世的母亲、女儿和妻子。
也正是在这场战争中，亚历山大缴获了大流士三世的盒子。亚历山大后来专门用这个盒子盛放一本史诗，这就是《伊利亚特》。
三、《伊利亚特》
《伊利亚特》是古希腊盲人诗人荷马所著的史诗，描述的是希腊人远征特洛伊城的故事，我们所熟知的战神阿克琉斯、希腊统帅阿伽门农、特洛伊统帅赫克托尔、绝世美女海伦等，都出现在这个故事中。
亚历山大为何将《伊利亚特》作为自己的枕边书呢？这是因为，亚历山大自小就把战神阿克琉斯作为自己的偶像。他的东征，也正是要重演《伊利亚特》中的传奇。
亚历山大的老师，是“古希腊三贤”之一的亚里士多德。亚里士多德能成为亚历山大的老师，不仅因为他是当时最负盛名的哲学家，还因为他也是当时《伊利亚特》故事的最好解读者。