东汉末年，皇室衰落，西凉节度使董卓趁机闯入宫中以挟天子以令诸侯，一时间都城洛阳民不聊生，尸横遍野。而汉献帝名为皇帝，实为傀儡，手中根本没有任何权利。在十八路诸侯讨伐董卓的时候，董卓又被王允设计所杀。后来汉献帝又被李傕所劫持，然后颠沛流离居无定所
直到这个男人曹操的出现，汉献帝才再次入住皇宫锦衣玉食，不再受苦受累，但后来曹操也是效仿起董卓挟天子以令诸侯，所以汉献帝依然过的还是傀儡般的生活，在曹操死后这位汉献帝又落入了其子曹丕的手里，观其一生可谓是刚出狼穴又入虎口，那么这四位曾掌掴他的人他最恨的是谁呢？
在东汉末年朝廷内部祸乱不堪的时候，何进出了馊主意让西凉节度使董卓来平内乱，为了维护皇权，获取专政的权利便邀请外臣前来相助。怎料这竟然是引狼入室，在董卓进洛阳之后便显现出来了野心，在董卓护驾有功后就率兵进入了洛阳城
董卓也很聪明进入洛阳后第一步就先巩固自己的政治地位，首先废除了旧帝刘辩，然后扶植了刘协做汉献帝，从此以后这位年少继位的小皇帝就活在了董卓的手掌心里。董卓掌大权之后一人独揽政权，上朝的时候文武百官都要跪拜他，而不是跪拜当时的"皇帝"刘协，下朝后也是董卓先走，其他众臣也得一下朝。
每天处理朝事的文武百官都是心惊胆颤，唯恐飞来横祸让这位"董相国"降罪于身。董卓上位之后，整个洛阳城尸横遍野，百姓民不聊生，百官也是敢怒不敢言也。
董卓带来的西凉兵马本就骁勇善战，加上后来又收编了何进、丁原、何苗等多方势力，也让董卓变得更加目中无人。然而这个时候天下各地的诸侯已经早起谋反之心，一人掀起了讨伐董卓的大旗，其他众诸侯也纷纷效仿，最后共集结了十八路诸侯一起前往洛阳讨伐董卓，"匡扶汉室"。这十八路诸侯最后拥立袁绍为盟主，兵分三路，直取洛阳。
最后董卓也是迫于各方压力迁都长安，尤其是南方诸侯起兵对洛阳造成的威胁，而长安距离西凉比较近，也算是自己的地盘，日后遇到不测还可以退兵西凉，就这样，浩浩荡荡的迁都之行开始了。在迁都的时候董卓还一心要带上洛阳数百万的普通百姓，并且还在行进洛阳的路上带上了汉献帝这位"吉祥物"。
一路上饿死的百姓尸横遍野，连最基本的掩埋都没有，可谓是民怨四起。在司徒王允和一些汉室旧臣的计划之下最后董卓被一众前朝忠臣将其杀死，汉献帝终于逃脱董卓的控制。熬了这么久，逆贼董卓终于死去，汉献帝也脱离了狼穴，终于可以长舒一口气了，他也应该看到了黎明的曙光。
可是天不成人之美，也是造化弄人，董卓死了之后，西凉旧将李傕和郭汜打败了目中无人的吕布，重新占领了长安，杀了王允等汉室旧臣。东汉政权几经易手又落入了西凉人的手中，李傕二人杀王允和一众旧臣的阴影也印在了汉献帝的心中。
这二位跟董卓相比有过之而无不及也。在董卓的手中汉献帝至少不用担心自己的生命安全，而李傕和郭汜二人就不同了，本就打仗出身的，王允等众臣说杀就杀了，根本不在乎这么一个"傀儡皇帝"。汉献帝以后每天更是寝食难安，日日夜夜都在想着逃脱李傕，逃出长安。
最后在汉臣贾诩等人的帮助下，历经千辛万苦逃出了长安，一路都有李傕和郭汜众部下前来围追堵截，可谓惊险至极。在赶往洛阳的途中碰到了当时在任兖州刺史的曹操，曹操在一行人饥饿不堪的时候给汉献帝捧了一碗鸡汤送过去，随行的众人也都人人有份。
汉献帝当时以为碰到了大忠臣，几百年大汉有救，大汉的江山还有救。之后就在曹操的护送之下安全到达洛阳。到了洛阳之后一切都变了，首先就是曹操要求汉献帝迁都许昌，许昌在曹操的掌握中更加牢靠，如有事端的话，也方便平息，就这样曹操走上了更加高明的"挟天子以令诸侯"之路。