文：芥末老生（作者原创授权）
建安十三年（208年）12月，曹军兵败赤壁，主力狼狈撤往荆州北部，周瑜和刘备随后一路追击到江陵（今荆州市），开始全力攻城，而孙权此时则趁机亲自帅军北上攻打合肥（今合肥市）。一时间在东西两线，大战几乎同时打响，孙刘联军开始了对曹操的战略反攻。
（孙权：弟兄们，该咱们吃肉了）
那么， 孙权为什么要这么急切地来打合肥呢？从战术角度来说，就是要策应周瑜在江陵的攻势，让曹操首尾难顾、进退失据，从而在东西战场上被各个击破，一举拿下江陵、合肥这两个重镇。从战略角度来说，就是要在将来对献帝所在的许都（今许昌市）形成钳形攻势，从根本上动摇曹操的统治。
（献帝：爱卿速速来救朕脱离曹贼）
合肥位于施水与肥水的交界地带，而濡须水、施水、巢湖和肥水组成的水道，正是沟通淮河与长江两条天险的最便利、最重要的通路，合肥城就是这条水道的咽喉要冲。
东吴水军沿长江北上经濡须水入巢湖再转进施水，拿下合肥这个战略要冲之后，继续北上经肥水从寿春（今寿春县）进入河道宽广的淮河，最后再沿颖水北上便可直抵许都城下。而西线的周瑜和刘备联军，在打下江陵之后，沿荆湘北道和汉水继续进攻襄阳（今襄阳市襄州区）和樊城（今襄阳市樊城区），拥有强大水军的他们依靠制水权一旦拿下这两座依汉水而建的城池，就打开了南阳盆地的南大门，再沿淯水一路北上即可如探囊取物一般地拿下宛城（今南阳市宛城区），富庶的南阳盆地就落入了手中，得到从这个地区补充的各种资源后迅速直插许都，与东线孙权指挥的水军会师于城下。到那时，天下震动，四方响应，便可一举扭转乾坤了。
退一步讲，如果周瑜和刘备在西线进攻不利，没能配合已经兵临许都城下的孙权形成钳形攻势，他也可以退回到淮河，依靠强大的水军取得淮河的制水权，北依宽阔湍急的淮河，西靠连绵险峻的大别山、北硖山，隔绝南北、封锁交通，就可以一举把整个淮河南岸地区全部收入囊中，与现有的江东根据地完全连成一片。东吴地处南方缺乏优质战马（周瑜在夷陵缴获了300匹战马这样的事儿都要特别的庆祝一下，可见战马对东吴军队是多么的重要），与曹军进行陆战的劣势非常明显，然而掌握制水权的东吴水军，一旦进入了水网密集纵横的淮泗地区，就真如蛟龙入海一般无可匹敌了。此后再假以时日，孙权在淮南地区不断推行恩化，安抚和收编地方武装势力，收揽此间数以十万计的流民，再利用他们的力量加大建设力度，大力开发屯田，广为兴办学校，使百姓安居乐业，政府粮赋充足，实力便可一日千里地迅速膨胀起来。
与此同时，还可以不断地派遣水军，由淮河进入洪水去进攻汝南（今汝南县）；由淮河进入涡水去进攻曹操的老家谯县（今亳州市）；由淮河进入泗水去进攻下邳（今古邳镇），进而再顺沂水北上进攻临淄（今临淄区），如此不停的骚扰劫掠豫州、徐州、青州，把曹操的大后方彻底搅烂，整个淮河以北将再无宁日。曹军只能在各条水道沿岸投入大量的兵力，去严阵以待这些隔三差五就会突然出现的偷袭，后方变成战场，军兵疲于奔命，百姓不能安心生产，久而久之州郡残破、民生疲敝，此消彼长之下南北方的实力对比就会出现重大逆转，攻守之势异也。
再退一步讲，即便力有不逮，难以向北进攻，也可以坚守此城，阻断曹军从涡水入淮河、再由肥水经此南下濡须口直接进入长江的通道（ 七月，自涡入淮，出肥水，军合肥）。以周围原有的坞堡，卫城为节点再向外延伸出众多武装据点，利用纵横交错的河湖水道联络交通，构建起支撑点和交通线，组成线性防御带，扩展整体的防御纵深。