谁是明初第一虎将，是个有争议的疑问。
非常多人觉得是大明鄂国公常遇春，也有人觉得是陈友谅悍将张定边。
这两人难分手足，但如果光从临阵战绩上说，朱亮祖大概才是元末明初第一虎将，由于他曾力阻徐达，并在阵上击伤常遇春。
朱亮祖从前尽忠的是元代，在元末他曾在故乡庐州六安齐集乡兵，保御乡里，因战绩出众，被元廷授为义师元帅。
至正十六年（1356年），朱元璋霸占宁国后俘获朱亮祖，爱其骁勇，仍旧让他担负原职。
朱亮祖不久占有宁国复叛，第二年朱元璋再次将其击败。
此次，朱亮祖或是非常硬气，他对朱元璋说：要杀就杀，您如果不杀我，我就为您效极力。朱元璋信赖了他，再次将他开释，今后朱亮祖公然没再作乱，成为老朱军中勇将。朱亮祖有多骁勇，在他部下还惟有一群乡兵时，就屡次击败反元义师，也所以惹起元廷留意。今后朱亮祖扼守的宁国，也并不是辣么轻易攻陷的。他降而复叛后，朱元璋派徐达领兵围攻宁国，兵少的朱亮祖绝不示弱，领兵出城左冲右突，如入无人之境。
常遇春盛怒，出马阻截，反被朱亮祖击败，带伤而回。朱亮祖来往冲杀，明军诸将公然无人敢当其矛头，纷繁辟易。已，遣徐达等围之。亮祖解围战，常遇春被创而还，诸将莫敢前。徐达攻势碰壁，坐困城下，朱元璋随后亲身到达火线督战，全军用命，朱亮祖伶仃无援，宁国才终究被攻破。归降后，朱亮祖从下南昌、九江，战于鄱阳湖，又从征东吴，赞助朱元璋覆灭了陈友谅、张士诚两个非常大的敌手，建功甚多。今后，朱亮祖被放置南征，他一起击破福建陈友定、浙西方国珍，逼得方国珍弟弟尊从。随廖永忠招降广东何真后，朱亮祖又兵发广西，霸占梧州，杀死元代尚书普贤帖木儿，安定郁林、浔县、贵县等地，为拿下广西全境啃下了非常硬的骨头。安定东南的战斗中，朱亮祖居功至伟。公然如他所说，是为朱元璋效了极力。朱元璋也没亏待朱亮祖，洪武三年，朱亮祖被授建国辅运推诚宣力武臣、荣禄医生、柱国，封永嘉侯，食禄一千五百石，获赐铁券，子孙世袭。
当时，明太祖钦定元勋三十四位，此中朱亮祖名列第二十七。常遇春在洪武元年已卒，称朱亮祖为当时第一武将，也没甚么大疑问。封侯十年后，洪武十三年（1380年）九月，朱亮祖被朱元璋召回南京，与儿子朱暹被一起鞭死。明太祖以严治国，被杀的建国元勋绝不在小批，朱亮祖之死非常轻易被归于老朱大杀元勋的宏构。实在这是委屈朱元璋了，朱亮祖才是咎由自取。缘故始自洪武十二年，永嘉候朱亮祖受命出镇广东，成为封疆大吏。朱亮祖在疆场上勇猛无敌，屡立奇功，没有仗打的时分，他的武夫个性就露出了出来。到达广东的朱亮祖以建国元勋自居，在职上飞腾嚣张、营私舞弊，自觉得天高天子远，将老朱对官员们的告诫和《大明律》抛之脑后。广东仕宦恐惧朱亮祖，只能任他任性妄为，敢怒而不敢言。但总有硬骨头的人，好比朱亮祖的下属——番禺知县道同。
道同是个朴重的人，官职虽小，却耿介爱民，深得民意。环节他不怕朱亮祖的威权，秉公功令，甭管谁犯了法，该奈何处分就奈何处分，谁来打呼喊都没用。朱亮祖几次三番说合道同，都被他顶了且归，所以朱亮祖挟恨在心，觉得这个小小知县是本人发家路上的绊脚石，非找个时机治他不行。十二年出镇广东。亮祖勇悍善战而不知学，所为多犯警，番禺知县道同以闻...不多，永嘉侯朱亮祖至，数以威福撼同，同不为动。不久后，朱亮祖的岳丈——本地一名姓罗的巨贾依仗背景，陵暴国民，侵吞境地，被告到了道同那边。道同依法将罗氏兄弟投入牢狱，期待处分。朱亮祖派人疏浚，都被道同严词回绝。愤怒之下，竟派人劫狱，救走了罗家兄弟。朱亮祖晓得道同不会善罢甘休，干脆暴徒先起诉，先向朱元璋上了一本，诬陷道同犯罪。朱元璋信觉得真，答应了朱亮祖的处分定见，下旨将道同斩首。旨意刚发出去，道同毁谤朱亮祖的奏疏也到了，朱元璋这才打听工作毕竟，他觉得“道同职甚卑，而敢斥大臣犯警事，其人骨鲠可用”，登时派出使臣前去番禺，想要追回旨意并夸奖道同。