青面兽杨志，在水泊梁山的排名高居第十七，在马军八虎骑中排名第三，以武艺高强著称。不过，在《荡寇志》中，青面兽杨志的结局非常悲惨，率部对抗官军时接连遭受重创。正一冈之战时，他被官军猛将傅玉打得落荒而逃，后被猛将哈兰生打成重伤。最终在清真山之战中，被昔日的好友暗算身亡。
杨志的事迹，从该书的第八回开始。吴用施计生擒梁中书及夫人后，以二人的性命为筹码，要挟蔡京停止攻打嘉祥县，并承诺道：“太师如果全线收兵，即刻将梁中书及恭人送还，决不食言。”蔡京得信后大惊失色，急问女儿、女婿在梁山的情况。梁中书的亲随回答道：“老爷和夫人被劫上梁山后，众头领皆以礼相待，还置办了酒席压惊。但是，唯独那卢俊义记得前仇旧恨，非要把老爷和夫人打死方才罢休。众头领苦劝不住，就连宋大王也无计可施。幸得杨志和索超拼死相救、苦苦哀求，杨志更是以身覆体，挨了不少棍棒，才将人救下。”
杨志为官期间仕途不顺，也曾受到过奸臣迫害，为何对梁中书如此仗义？原来，梁中书早年曾对杨志有提携之恩。杨志流落市井卖刀谋生时，因怒杀泼皮牛牛二刺配充军大名府，没想到在大名府受到了梁中书的赏识和重用，被提拔为管军提辖使。只不过，杨志后来办差不力，奉命押解生辰纲时出了岔子，自觉无颜面见梁中书，才跑到了二龙山落草，后来成了梁山头领。因此，他见到恩公受难时，仗义援手、挺身而出，算是报答当年的知遇之恩。
杨志正式登场亮相是在该书的第二十九回。云天彪二攻清真山时，宋江见青州空虚，决定亲率大军直攻云天彪的老巢马陉镇。大军渡过汶河后，吴用献计道：“我等若直攻马陉镇，归化三庄一旦出兵，必将腹背受敌，于战事不利。不如大军先赴清真山驻扎，派人去归化三庄试探一番再做打算。”随后，吴用派李逵率领五百精锐直攻归化庄，杨志率领一千兵马后援接应。杨志得令后一路疾行，抵达庄外时，见正一冈上旌旗飘扬，早有官军驻扎，不禁吃了一惊。
杨志情知不好，急忙命李逵停止进攻。怎奈李逵立功心切，对杨志的命令充耳不闻，结果被驻守归化庄的猛将哈兰生杀得大败，杨志也在率部进攻正一冈时被傅玉的流星飞锤击中了坐骑，幸好被帐下喽啰救起。杨志稳住阵脚后，一面命帐下兵马列阵御敌，一面派人飞速回报中军。吴用闻讯后，亲率六位头领及四千精兵紧急增援。然而，吴用率部抵达后，却出了一个昏招，命杨志率领三千兵马堵住正一村口，又命李逵率部正面进攻正一冈。
归化三庄有四员猛将及数万乡勇，仅凭杨志三千兵马如何抵得住，最终的结果可想而知。哈兰生等四将率领万余乡勇一拥而出，仅仅一个冲锋便将杨志等人杀得溃不成军、落荒而逃。杨志也在乱战中被哈兰生兄弟打得手筋断裂、身负重伤，险些丧命。幸亏张魁等人及时率领援军杀到，杨志才侥幸逃脱。
此后，宋江、吴用亲率大军在西灏山对官军对阵，生擒了官军猛将李成。李成被俘后，在宋江及众位头领的苦劝下，答应入伙梁山、共同对抗官军。杨志听闻李成归降，更是十分欢喜。原来，二人当年都在大名府任职，既是同僚亦是好友。不过，对于李成的归附，吴用心中有些怀疑，便密令杨志暗中监视李成的一举一动，如果发现李成有异动，可当场诛杀。
