城上湖光暖欲波，美人唱我踏春歌。——《和王胜之三首其一》
江南的水土养人，特别是美人。从古至今，出身江南的美女有很多。“肌肤若冰雪，绰约如处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游手四海之外。”这首诗出自庄周，描写的正是婉约的江南美人。历史上的美人很多，不过身份高贵的江南美人倒是少见，而隋炀帝的萧皇后正是来自于江南的美人，传说中杨广对这个皇后宠上了天，可称得上是要风得风要雨得雨。扬州出土“萧美娘”古墓，遗骸超出专家认知，也难怪杨广独宠她一人。
萧皇后出身高贵，她的父母一个是孝明帝萧岿，一个是皇后。不过萧皇后却没有享受到和身份匹配的待遇。萧皇后出生在二月，在古代，人们认为这是这个不吉利的月份，所以这个月出生的人也自然是不吉利的，于是，萧皇后被送出宫，由东平王萧岌收养，不过东平王很快就死了，而萧皇后又被转手带到舅父张轲家。张轲虽然是皇亲国戚，但家里也没那么富裕，所以跟着舅父长大的萧皇后，很早就要自己做家务，完全没有公主的命。后来改变萧皇后命运的还是隋文帝给晋王选妃。在和诸多梁国公主测完显示不吉利之后，萧皇后被推了出来，没想到，这一验，就是大吉之兆。隋文帝赶紧安排了迎娶，并没有因为萧皇后养在宫外就质疑她的出身，很快萧皇后变身晋王妃。
虽然古代的婚姻遵循父母之命媒妁之言，但如果夫妻两人看不顺眼，他们也很难做到琴瑟和鸣。但杨广和萧皇后似乎没有存在这种问题，他十分宠爱萧皇后。从历史的记载上看，萧皇后美貌惊人，身材气质也很迷人，所以人们推断这是杨广宠爱萧皇后的主要原因。
不过，后来考古学家在扬州挖出来了一座古墓，从里面的东西他们得出这是杨广和萧皇后的墓地。但萧皇后的真实样子却让专家们大跌眼镜，眼前这具差不多一米五的遗骸竟然是历史所说的身材纤长的萧皇后，事实超出了考古专家和学者的认知，人们推测撰写史书的人也有使用夸张手法的人。不过从萧皇后的五官来看，她确实是一个难得的美人，这一点倒是没有夸张，也难怪杨广如此宠爱她。
不过，美人众多，杨广为何独宠萧皇后一人呢？其实还有一个更重要的原因。当时，隋文帝将统一南方的任务交给了杨广，杨广生在北方，对南方人的习性想法不甚了解，统一也无从下手。且在古时候，南北两地的人存在互相歧视，如果用强，很有可能会有大麻烦。而此时，萧皇后就起了很大的作用。萧皇后的出身正是当时南方最尊贵的家族，人们对她的认可度也很高，此时萧皇后建议杨广善待这些江南人士。虽然这和父亲得到方式完全不一样，但杨广还是选择试一试，结果也让人很意外，江南就这样被杨广一点一点收服了，这股势力也成了他最后登基称帝的最大助力。
可以说，杨广最后的成功离不开萧皇后的帮助。在成为皇帝以后，杨广没有忘记妻子的恩情，他把萧氏从晋王妃变成皇后，在之后的生活中更是处处宠着她，护着她。曾经，杨广多次下江南，而每次的随行者都有萧皇后，足以见得萧皇后在他心中的地位。
虽然在历史上，杨广是一个十分残暴的人，他花费巨资开凿大运河，就为了江南游玩，不过他的这些罪行虽然不可磨灭，但他也给这个社会带来了不少的好处。首先这条大运河就促进了南北交易的发展，另外，他所创建的科举制也为后世选拔人才做出了巨大贡献。从他对萧皇后的宠爱也看得出他不是一个喜新厌旧、忘恩负义的人，这个历史上的暴君其实也有他的优点。