公元499年，北魏历史上最为著名的皇帝，历史书籍中毅然决然进行改革变法，迁都洛阳的孝文帝年纪轻轻就因病去世了，留下了一个富强，鼎盛的北魏王朝。然而，他的儿子宣武帝元恪跟孝文帝相比简直是虎父犬子
强大的北魏王朝在他短短几年的统治当中，逐渐走向滑坡，而且越陷越深，元恪自身也没有能力改变这种局面，对于王朝所存在顽固也是痛心棘手，没有多久，就一命呜呼了。元恪死的时候，没有遵循北魏传统，将年幼的皇帝母亲杀掉，导致年仅六岁的孝明帝继位后，北魏大权完全落在了他母亲胡太后手中。
胡太后这个人，聪明机警有能力，对于知识的渴求绝对胜于古代大多数女子，同时办事情雷厉风行，果敢之至，处理问题十分的快速明朗。在他的妹夫元义和太监刘腾的辅佐之下，很快的就完全控制住了朝廷大权，成为了王朝真正的说一不二的人物。是人就会有缺点，胡太后的缺点也是十分明显，尤其是作为一国之主来说，芝麻大的一个缺点都会被无限放大，胡太后最大的缺点是骄奢专横，她对于佛教极其崇拜
从临朝听政开始，就四处修建佛堂寺院，且一座比一座宏伟壮观，尤其是在都城洛阳城内修建的水宁寺，堪称历朝历代规模最为宏大，最为富丽堂皇的代表，寺院内所供奉的佛像不是金子打造而成就是用白玉雕刻，为了衬托水宁寺，胡太后又下令在寺院旁边建造了一座高达九十余丈的九层宝塔，也不知道她弄这么高干什么，可能只是为了听风铃的声音吧，毕竟在晚上风铃响起，是一件很浪漫惬意的事情。
北魏王朝的官吏看到胡太后如此的搜刮民脂民膏，且完全没有打算停止的意思，一时之间也是小算盘打的飞起，正所谓上梁不正下梁歪，在胡太后的带动之下，整个北魏官僚开始了疯狂的敛财之路，他们不光欺压手无寸铁的老百姓，连手握兵权，把控北魏军事战略重地的北方六镇也不放过，可见政治腐化到何种程度。
孝文帝改革时期，原本是由北魏皇族拓跋氏子弟驻守的京北六镇成为了改革后历史遗留的问题，对于六镇的规划处理，孝文帝还没有想到或者还没来得及实践的时候就因病去世了。而在宣武帝时期，由于北魏朝廷军事实力依然强大，即使是面对这些不公平的待遇，京北六镇尚且不敢有非分之想。但是，在胡太后执政之后，王朝形势发生了急剧的变化，京北六镇的地位是越来越低，从原先的国之肺腑沦落为身份低下的镇户，身份待遇的降低让六镇军民更加不满。
公元523年，对北魏王朝极度不满的京北六镇开始了他们的起义之路，原本国之爪牙，军中利刃如今成为了朝廷的叛军，北魏朝廷无奈，只好联合北方的柔然进行镇压，由于南北夹击，军事实力相对出于弱势的六镇起义就这样被按压下去了，六镇20万被俘军民迁移至河北一带，恰遇天灾，连饭都吃不上。六镇起义虽然失败，但是着实的动摇了北魏的军事政治基础，尤其是在起义同一年，南方的萧梁也开始北伐，占领了不少的北魏国土。
北魏统治以及岌岌可危的情形下，我们的胡太后不知道是缺了一根筋还是脑袋抽风了，竟然完全不顾国家大事，开始宠幸男人了，不仅宠幸，还玩起了私通，这对于已经长大的孝明帝来说，简直是奇耻大辱，面对这个被他的母亲搞得风雨飘摇的帝国，孝明帝是又气又怒，更是对于胡太后生活的不检点十分怨恨。面对怒气冲冲的孝明帝，胡太后往日的狠辣又重新登上了历史舞台，也不管孝明帝是当朝皇帝，更不管他是自己的亲生儿子了，伙同她的情夫竟然下手毒杀了孝明帝，同时另立三岁的元钊为皇帝，继续把持朝政。
孝明帝一死，我们的主角尔朱荣先生开始上线了。此人的家族是匈奴人的一支，在拓跋氏兴起建立北魏之后，投靠了拓跋氏，而尔朱荣真正的崛起是在六镇之乱时，利用手中的钱财大肆招兵买马，镇压起义，不仅仅爬到了车骑将军的位置，还手握六个州的兵力，堪称北魏当时最强大的存在。尔朱荣对于孝明帝之死十分气愤