仔细观察石达开之军政生涯，此人前后反差很大。前期杨秀清拿大政策，石达开执行，效果很好；没了东王坐镇，石达开成了无头苍蝇，很快就玩不转了。就看他回京辅政的这6个月，太平天国军事局势严重恶化，甚至比“天京事变”时还严重，而他却未能解决，或者说缓解。
当时，太平天国与清军主要在四个战场对峙：湖北战场、安徽战场、江西战场、天京战场，双方长期争夺，打得不亦乐乎。湖北战场，由于石达开带兵回京玩“靖难”，韦俊孤立无援，放弃武昌，湖北大部沦陷。江西战场，武昌沦陷后，胡林翼、李续宾率湘军水陆主力包围九江，攻打湖口，林启荣、黄文金苦苦支撑。安徽战场，清军保卫桐城，准备南下安庆，李秀成凭借7000将士死守桐城，与清军4万大军对峙。天京战场，外围只有江浦作屏障，句容、溧水、镇江三城则被清军包围，且对手是“江南大营”也是当时清军第一名将张国梁，城池陷落乃迟早之事。
战略局势险恶，石达开无能为力，压根无法打开局面。例如，石达开离开之后一个礼拜不到，句容、溧水失守，镇江被合围，天京再次面临危险。此时，若是石达开继续辅政，这责任他必须要承担，因为是在他手中丢失的。石达开辅政时无法搞定局面，单飞后依然不能。那么，是谁来挽救危局呢？答案是陈玉成、李秀成这两位后起之秀。他俩不说扭转全局，至少稳住阵脚，在安徽、天京两大战场上还有所斩获。李秀成在《自述书》中谈到“桐城大捷”时，如此说：“那时在桐城，命使持文前往宁国，求救于陈玉成，当即准请，当即未解宁国之围，移军来救桐邑之困。”“桐城地势，一面高山，一面平坦，清军粮断，成天豫由外包来，我领军由内攻出，两面合攻，清军大败。分三路追赶，破舒城，得六安，此两处之民，投诚者数万之众。当过六安，上三河尖，招引张乐行。”
陈玉成、李秀成联合，不但取得“桐城大捷”，还将势力拓展到皖北，与“捻军”首领张乐行结成同盟，这对天国而言意义非同一般。
搞定了皖北，联合了“捻军”，李秀成则率7000兵马来到天京外围，准备解救镇江城内太平军。当然，镇江是守不住，可李秀成却能将军民带出来，只留一座空城给张国梁，这也是个奇迹。李秀成在《自述书》中说道：
“那时和帅困我镇江，内外不通音信，内又无粮，外又无救。翼王远逃，那时朝中无人出色，独我与陈玉成二人有兵多众，故人而举荐，调我下救镇江。当时由皖省赶上六安，全军调下，救出镇郡之兵，失去镇江之城矣。”
天国危机四伏，翼王石达开不能挽救局势，陈玉成、李秀成却崭露头角，这反差未免太大。正因为如此，当石达开号召陈玉成、李秀成追随自己单干创业时，他俩却劝石达开回天京，表示不会追随翼王外出。
综上所述，翼王石达开辅政的这6个月里，太平天国军事形势非但没好转，反而进一步恶化，而自己又不能拿出解决问题之良策。此时，陈玉成、李秀成快速崛起，承担起了挽救时局之重任。可以说，石达开单飞离京，天王猜忌是其一，关键还是自己不能挽救时局，有愧于军民。单飞，也许能开打新局面，石达开是这么认为。
