731年，唐玄宗为了表彰和祭祀自古至今出现的名将，遂设立专门的庙宇，以西周姜子牙为主祭，西汉张良为配享，并置十大名将从之，这就是最开始的太公庙，三十年后，唐肃宗将姜子牙追封为武成王，于是太公庙就变成了我们熟知的武成王庙，也简称为武庙。
到了唐德宗时期，颜真卿建议在武成王庙增设古今六十四将，由此，武成王庙初具规模，其中我们熟知的孙膑、廉颇、白起、吴起、周亚夫、卫青、霍去病、张飞、关羽、郭子仪等的画像都在武成王庙中。
之后，武成王庙中的名将虽有增减，但只是个别的增减，总起来说，改变还是比较小的，但到了宋朝，武成王庙中名将的画像却来了一个大范围的增减，而做成这件事的正是宋太祖赵匡胤。
963年，赵匡胤幸武成王庙，遍览两廊所画的古之名将，当他看到战国名将白起赫然在列的时候，勃然大怒，用手杖指着白起的画像说：“起杀已降，之甚，何为受享于此？”然后就命人将白起的画像移出了武成王庙。
而这只是一个开始，紧接着，左拾遗知制诰高锡上疏说不克善终的南朝梁名将王僧辩也不配待在武成王庙中。赵匡略一思索，就下达了一个指令，让张昭、窦仪和高锡一起重新裁定武成王庙中的武将名单，而依据就是“功业始终无瑕者”的画像才能进入武成王庙，其余的不在配享之列。
经过这三个人的努力，而赵匡胤点头的情况下，有23位名将的画像被移出了武成王庙，这其中除了白起之外，还有我们所熟知的吴起、孙膑、廉颇、韩信、周亚夫、关羽、张飞、贺若弼、李光弼等，而新加进去的23位名将，其中包括我们熟知的灌婴、班超、段韶、秦叔宝、张公谨等。
这基本就属于大换血了，赵匡胤的这种做法实际上并不明智，很多人对此都有意见，但敢说出来的不多，梁周翰就上疏说出了自己的看法，他认为：
“凡名将悉皆人雄，苟欲指瑕，谁当无累！一旦除去神位，吹毛求异代之非，投袂忿古人之恶，似非允当。臣心惑焉。”
但是赵匡胤完全不予接纳，仍旧按照高锡等人裁定的名单来重新为武成王庙中的武将画像，那么，赵匡胤为什么非要如此呢？我们不说别的，就说他最不认可的白起。赵匡胤认为白起杀降，这是不武的，因此，白起不配待在武成王庙中。
实际上，赵匡胤的这种说法是站不住脚的，诚然，白起的名声的确不怎么好，素有杀神之称，战国时期他造成的死亡人数就有百万之众，这个数据是相当震撼的，其中长平之战中，白起更是下令坑杀四十万赵国降兵，这一下子震惊了东方六国。
不能说白起的这种做法是对的，但也不能简单将他的做法归为。白起素来擅长歼灭战，以消灭对方的有生力量为目标。这能最大程度损伤对方的战斗力，对于东方六国来说，白起是一个可怕的存在，对于秦国来说，他则是战无不胜的将军。
很多人可能会说，为什么要杀降呢？他们都已经降了，为什么不留着他们？四十万人如何留下来？如何安置？这是一个大问题，即便这些人都是士兵，愿意归顺秦国，成为秦国的士兵，那么是否能为秦国所用，又是否会忠于秦国呢？很难说。
君不见，当初牧野之战，帝辛俘虏来的那些将士大部分都临阵倒戈，成为击败帝辛的一个重要力量。
所以，白起不愿意留下这四十万人，又不能将他们送回赵国，所以除掉他们是最好的选择。一直以来，人们震撼于四十万这个数据，但很难真正认为白起的做法就是绝对错误的，至少他的做法对于秦国来说是很有利的。
普通人都能想到这些，赵匡胤也是武将出身，难道会不知道白起杀降没有错？那么，赵匡胤这样做的真正目的是什么呢？其实是白起的另一个动作，我们知道，长平之战后，白起原本想要乘胜包围邯郸，但在范雎等人的劝说下，秦昭襄王决定休整一段时间，他这一休整，就错过了出兵的最佳时机。