众所周知，三国是我国历史上政权纷乱的历史时期，此时，三个国家呈鼎力对抗之势。北方的曹魏虽然强大，但仍然没有在赤壁之战中获胜；南方的蜀汉政权，经过夷陵之战后，元气大伤，再也没有和曹魏、孙吴两国斗争的实力。由此，三分天下的格局便形成了。
三国鼎立时期，魏蜀吴三国的疆域图
三国之中，最早铸造货币的是蜀汉政权，这与四川地区经济长期持续发展有着密切的关系。汉代末年，爆发了多次农民战争，但是均未波及到有着“天府之国”美誉的巴蜀，直到刘备攻打刘璋的时候，成都的地方经济依然发展迅速。
刘备占领成都之后，先后铸造了直百五铢、直百、太平百钱、定平一百、直一等钱币。这些钱币均属于大面额虚值货币，钱体轻薄、铸造不精，但却要作价五铢钱上百枚使用。刘备就是想使用虚值货币的原理来窃取民众与社会的物资，以实现军事活动的正常运行，为了铸造更多的货币，刘备甚至把自己挂蚊帐的铜钩拿去铸钱。
蜀汉政权的钱币，没有特别珍贵的。以前，钱币界认为“直一”非常罕见，但是，这种钱币的出现不符合当时的时代背景。蜀汉政权求之不得铸造大钱，怎么又会出现和直百钱相同大小的“直一钱”呢？因此，我个人认为，直一钱很有可能是直百钱在铸造时漏掉了笔划而已。还有一种背面带有水波纹的太平百钱，存世相对较少。关于这些水波纹的寓意，学术界至今没有形成一个准确的答案。
太平百钱背面带有水波纹
看到蜀汉政权发行大面额虚值钱获得了利润，东面的孙权也坐不住了，他想：刘备发行一百的，我就要超过他，于是，孙吴政权就更加肆无忌惮，一开始铸钱就发行了当五百的，后来又铸造了当千、二千和五千的。当时的吴国，铜矿管理废弛，国家手里的铜料不多，于是就向百姓借铜铸钱。这就是三国时期的货币战争啊，为了和蜀汉政权在贸易中占得先机，你发行100的，我就要比你大，即便是自己国内缺铜，也全然不在乎。
大泉二千
我们知道，发行虚值钱的害处很多，特别是像孙吴政权这样的极大面额，一定会加速经济的崩溃。于是，没过几年，吴国境内的百姓便不再用钱，改为实物交易。这些大面额货币便再次被融化成铜料，还给百姓。
由于发行时间短，加上后期的回收，孙吴政权的货币存世量并不多，特别是大泉两千与大泉五千，更是存世罕见，成为古钱币圈子中的名誉品。
曹魏政权的执政者大都相对睿智，至少在铸钱方面，没有像南方的两个政权一样，发行大面额虚值钱，而是严格按照两汉的五铢钱制度来使用货币。最后，于魏明帝太和年间，发行了一种五铢钱，称为曹魏五铢。这种五铢钱的特征是外廓压盖住钱文，这种钱在当时的市场经济环境下受到了欢迎，直到晋代建立之后，一直使用这种五铢钱，所以曹魏五铢的铸造量是很大的，市场价值也不高。
曹魏五铢