南宋贤臣：丹心未泯，誓九死以不移
赵鼎，字元镇，号得全居士。解州闻喜县（今山西闻喜）人。南宋初年政治家、文学家、宰相。
赵鼎于崇宁五年（公元1106年）登进士第，累官洛阳令。建炎三年（公元1129年），拜御史中丞，次年任签书枢密院事，不久出知建康、洪州。绍兴年间，两度拜相，任内推重洛学，巩固政权，声称“小元祐”。后为秦桧所构陷，被逼辞去相位，先后出知绍兴府、泉州。旋即被谪居兴化军，移漳州、潮州安顿，再移置吉阳军。赵鼎在吉阳三年，以为秦桧必定要杀自己，所以绝食而逝，年六十三。宋孝宗即位后，获赠太傅、丰国公，谥号“忠简”。淳熙十五年（公元1188年），配享高宗庙庭。为昭勋阁二十四功臣之一。
赵鼎被称为南宋中兴贤相之首，与李纲、胡铨、李光并称为南宋四名臣。
赵鼎四岁失怙，由其母育婴长大，自小便知晓经史子集。宋高宗即位后，赵鼎被任命为户部员外郎。听说，其时有一位隐逸的道士拿手相面，在汴京玩耍时，偶尔碰见赵鼎，见赵鼎神态俊朗，气色殊绝，不由脱口而呼“中兴名相”，过了几日，再次与赵鼎邂逅，道士留言“吉阳相逢”。公然，五年后赵鼎被罢相，贬往吉阳，再遇道士，此人怪异的一笑，问赵鼎“可曾想起旧日留言乎？”
道士虽长于相面，却没有教授赵鼎避祸之法。其实，保住荣华富贵的办法很简单，那便是与秦桧狼狈为奸，可依赵鼎愤世嫉俗、正直清高特性，绝不会趁波逐浪，同恶相济。早在赵鼎任郎官时，初出茅庐的赵鼎就干了一件颤动朝野的大事，南宋两大中兴名将刘光世和韩世忠起了内讧，刘的部将王德一气之下擅杀了韩世忠手下大将，韩世忠大怒之下率兵攻取了建康府第，目睹同室操戈的内战剑拔弩张，面临骄兵悍将独霸一方的当地实力派军阀，朝廷上下一片喑哑，没人敢碰这个扎手的山芋。
面临谁都开罪不起的现状，宋高宗也骑墙张望，梦想排难解纷。这时，赵鼎却卑躬屈膝的站了出来，他上书宋高宗：“王德率兵在外，毫无忌惮地擅杀大将，假如这样做都不予惩治，国家哪里还有什么庄严？”高宗一看有人出面，喜从天降，立刻就把这件扎手的工作交给赵鼎处置，赵鼎立刻按照国家法律逮捕了王德，严加审问，一同恳求下诏，切责韩世忠纵兵掳掠，将违纪的将领交给有司依例治罪，正是由于赵鼎的明察秋毫和抓住时机，掐灭了南宋一次有可能让亲者痛，仇者快的内争，诸将从此肃然。
赵鼎担任左相后，有一天上朝时，发现宫人自外移植翠竹于禁中，奏完过后，匆促赶到事发地，却见一处工地上人声鼎沸，匠人们如火如荼在大兴土木。赵鼎问询：“此处是谁在担任？”对曰“内侍黄彦节。”赵鼎立刻招来黄彦节叱骂，“旧日艮岳花石，引起亡国之忧，都是你们这帮小人一味奉上所为，现在还想重蹈覆辙吗？”说完命令遣散匠人，撤消工地。黄彦节灰溜溜的跑到高宗处去告状。第二天，赵鼎上朝言明此事。高宗只得打哈哈，“爱卿呀，我偶见皇宫内有处空位，就想栽种一些竹子，并非是要建筑御花园，你能如此防微杜渐，足见忠心，今后再有这种事，不用忌惮我的感触，放手去做吧。”
还有一次，一个户部官员为了凑趣宋高宗，给宫中送了许多钱，不曾想被赵鼎发现了，赵鼎立刻把这位官员叫到相府，严加责备，批判他不应消耗民脂民膏供皇宫禁内享受，这样与国家法度不合，批判完后，赵鼎还想追回这笔钱。第二天，赵鼎问询高宗“是不是有人送钱给宫中了？”高宗为难的笑了笑说“是有这么回事，不过是我要求的。”赵鼎说“此人不应送钱，陛下更不应该要钱？”高宗说“能不能下不为例呀？”赵鼎说“此风一开，后患无穷，陛下仍是把钱拿出来吧。”目睹到嘴的肥肉就这样被赵鼎要了回去，高宗肉疼之下却也百般无法的归还了这笔钱。赵鼎坚持把送钱的官员调往了外地。宋朝的皇帝想私用国库的钱竟然这么困难，这便是宋朝独有的相权与君权的制衡。
秦桧可以敏捷上位，而且把握国家大权，直到后来一手遮天，赵鼎有失算之明，所用非人，也给自己终究引起了厄运。起先，南宋高宗朝文有赵鼎，武有张浚，时间短似有中兴痕迹。张浚以为秦桧可堪大任，所以一路保荐，赵鼎也以为秦桧是个人才，国家正在用人之际，应该斗胆选拔重用后起之秀，秦桧一路绿灯，逐步把握了权利，秦桧这个人心计很深，两面三刀，比及张浚和赵鼎发现秦桧不是一路人时，再想拔除这颗钉子时，发现现已无力回天了。