历来但凡能坐上皇位的人，不是运气好，就是能力强，但绝对多数都心狠手辣。因为身为九五之尊不仅要树立威严，更要有杀伐果断的魄力。至于能狠到什么程度，就要看当时所面临的困境有多大。比如朱棣，如果不是朱允炆坚持削藩，将他逼上了绝路，说不准事情还有回转的余地。还有李世民，若不是李建成的步步紧逼，说不准他也不会先发制人。
同样是弑兄杀弟，但在世人的心中却是两种截然不同的形象。篡位成功的朱棣虽然把大明王朝推向了巅峰时刻：“大明永乐”，不过，对于他立下的不世之功，大多数人并不买账，反而认为他嗜杀成性，过大于功。可是李世民却不一样，他成了众人心中的千古明君，这是为何呢？
这是因为很多资料将李世民划分为被动者，他发起玄武门之变，逼宫父亲看似都是被兄弟逼的，内心并不想那么做，然而李建成和李元吉真的那么坏吗？李世民又真的那么无辜吗？或许事实上他并不比朱棣善良多少。
大家都知道，史书都是胜利者书写的，与其说它是记载历史的书，不如说它是胜利者引导舆论、彰显功绩的工具。比如在《旧唐书》中就有一段大赞李世民的话，说他玄武门之变的正确性，还有创下的贞观之治是何等的盛况。当人们收取到这样的信息时，能不让人产生误解吗？纵观历史上的君主，尤其是能治理好一个朝代的，哪一个又是单纯的小白兔呢。所以当读到这样的信息时，心理就需要时刻打个问号。
至于李建成，当时的他已贵为太子，为何还要时不时撩一下李世民，对李世民不不紧逼呢？难道仅仅是因为不自信吗？所以事实上，李建成或许并不是书中描绘的那么不堪，只能说他没有李世民聪明。或许很多人都不相信，毕竟《旧唐书》是在玄武门之变后300多年才出现的，即便李世民有通天的本事，也不可能操控这本书。的确，他直接操控《旧唐书》的能力，却能控制史官们如何写他的工作日志，而《旧唐书》就是参照他留下的工作日志来纂修的，所以要改变后人对他的看法，是轻而易举的事情。
更何况在甘肃曾出土了一块《常何墓碑》墓志铭，上面所记载的事迹也从侧面反映了李世民的心机之深。李世民争夺皇位的过程中，有一位叫做常何的将领，他曾是瓦岗军的一员，投降后就一直跟在李建成的身边做事，还做了北门禁军的统领。大家都知道，禁军效忠的是皇帝，那么李世民之所以成功发动玄武门之变，不外乎是提前收买了禁军，才能在玄武门做好埋伏。那么他究竟是如何在短时间内收买这些禁军呢？这在墓志铭中也能找到答案。《常何墓碑》七年，奉太宗令追入京，賜金刀子一枚，黃金卅挺，令于北門領健兒長上。仍以數十金刀子委公賜驍勇之夫……九年六月四日，令揔北門之寄。
很简单的几句话，却再明了不过了，说的是常何身为皇帝的人，却被唐太宗李世民召回长安，还赏赐了不少东西。按理说赏赐并不是什么大事，正所谓“文官不爱钱，武官不惜死”，但常何一没功能，二又不是高祖赏赐，摆明了就是贿赂。而“北门长上”是对玄武门常驻守军的一种称呼，可见李世民早在这支禁军中安插了自己的力量。
虽然唐太宗当时安插力量未必是为了玄武门之变，但他一定清楚，要想控制宫城，就必须控制玄武门，所以他早早地在玄武门常驻守军中安插力量可谓是明智之举，自然也不只有常何一个人。他的这番行为怎么可能不为人知，所以当李元吉李建成知道后便再也按耐不住了。
