南朝闻名大将陈庆之有一个小儿子，名叫陈暄，极有文采，缺陷是贪酒，并且落拓不羁，所以五十多岁了还没混出名堂。“以落魄不为中正所品，久不得调。”陈暄对自己的位置和知名度很不满足，搞了一身古怪的打扮，“玉帽簪插髻，红丝布裹头，袍拂踝，靴至膝”，大摇大摆闯进吏部尚书徐陵的府中，一语不发，俯首坐下。
徐陵不认识他是谁，命令把他架出去，陈暄“徐步而出，举止自若”。这次举动让陈暄一时名声大振。过后他又写文章大举进犯徐陵，全体上也算是达到了自己预期的作用。可是他“作书谤陵，陵甚病之。”
南朝陈的最终一位皇帝是陈后主陈叔宝，做太子时就认识了陈暄，登基今后让陈暄做了散骑常侍。陈后主日子放纵，经常在宫中宴会，宫中的妃子、贵人、女学士和一大群文学之士都会参与，一同赋诗歌唱，玩得挺有品尝。其间这些凑趣的文学之士大部分是朝中宠臣，比方孔范、袁权、王瑳、江总等人，被称为“狎客”，陈暄也是其间之一。
成为皇帝的座上嘉宾之后，陈暄宠爱失色，一有时机就做作自己的机敏和幽默。有一次陈后主命令，把陈暄头向下倒挂在殿梁上，限制时刻做出一篇赋，假如超时就要让人挥刀削断绳子，让他摔下去。陈暄也不含糊，倒挂在半空傍边，挥笔写成一篇赋，陈后主只好把他放下来。“尝倒县于梁，临之以刃，命使作赋，仍限以晷刻。暄援笔即成，不认为病，而慠弄转甚。”
陈暄从此愈加傲慢，不分场合、不分目标地抖机伶，却忘了陈叔宝文采也不错，也期望让人吹捧自己，陈暄这么做便是给自己找麻烦。“后主稍不能容”。
其实之前“其兄子秀常忧之，致书于暄友人何胥，冀以讽谏。暄闻之，与秀书曰：‘旦见汝书与孝典，陈吾喝酒过差。吾有此好五十余年，昔吴国张长公亦称耽嗜，吾见张时，伊已六十，自言引满大胜少年时。吾今所进亦多于往日。老而弥笃，唯吾与张季舒耳。吾方与此子交欢于地下，汝欲夭吾所志邪？昔阮咸、阮籍同游竹林，宣子不闻斯言。王湛能玄言巧骑，武子呼为痴叔。何陈留之风不嗣，太原之气岿然，翻成可怪！吾既寂漠当世，朽病残年，产不异于颜原，名未动于卿相， 若不日饮醇酒，复欲安归？汝以喝酒为非，吾以不喝酒为过。 昔周伯仁度江唯三日醒，吾不认为少；郑康成一饮三百杯，吾不认为多。然洪醉之后，有得有失。成冢养之志，是其得也； 使次公之狂，是其失也。吾常譬酒之犹水，亦能够济舟，亦能够覆舟。故江谘议有言：“酒犹兵也。兵可千日而不必，不行 一日而不备。酒可千日而不饮，不行一饮而不醉。”美哉江公，可与共论酒矣。汝惊吾墯马侍中之门，陷池武陵之第，遍及朝野，自言焦悚。“丘也幸，苟有过，人必知之”。吾生平所愿，身没之后，题吾墓云“陈故酒徒陈君之神道”。若斯志意，岂避南征之不复，贾谊之恸哭者哉。何水曹眼不识杯铛，吾口不离瓢杓，汝甯与何同日而醒，与吾同日而醉乎？政言其醒可及，其醉不行及也。速营糟丘，吾将老焉。尔无多言，非尔所及。’”
他关于这番劝说置之脑后，持续喝酒、耍机伶，总算惹出了工作。有一次，陈叔宝让人把陈暄的四肢绑缚起来，把艾草编成的一顶帽子戴到他头上，然后把艾草点着。艾草渐渐焚烧，一点点接近陈暄的头发，并且这一次陈后主没有让陈暄做诗文，居心要看他遭受痛苦受罪。陈暄吓坏了，大声哭喊求饶，声响凄厉。但陈后主毫不理会，坐在那里看着他出洋相，大臣们也没有人出来为陈暄求情。在座的卫尉卿柳庄看不下去了，上前去拿掉焚烧的艾草帽子。“后遂搏艾为帽，加于其首，火以爇之，然及于发，垂泣求哀，声闻于外而弗之释。会卫尉卿柳庄在坐，遽起拨之，感谢曰：‘陈暄无罪，臣恐陛下有玩人之失，辄矫赦之。造次之愆，伏待刑宪。’后主素重庄，意稍解，敕引暄出，命庄就坐。”这一次陈暄玩过了头，只好自认倒霉。他被吓破了胆，从此一病不起，“经数日，暄发悸而死。”