兔儿爷的来历约在明末。明人纪坤(约一六三六年前后在世)的《花王阁剩稿》：“京中秋节多以泥抟兔形，衣冠踞坐如人状，儿女祀而拜之。下面趣前史小编就为咱们带来具体的介绍，一同来看看吧!
来历
”到了清代，兔儿爷的功用已由祭月转变为儿童的中秋节玩具。制造也日趋精美，有扮成武将头戴铠甲、身披戢袍的、也有背插纸旗或纸伞、或坐或立的。坐则有麒麟虎豹等等。也有扮成兔首人身之商贩、或是剪发师父、或是缝鞋、卖馄饨、茶汤的，不胜枚举。
标志
“每届中秋，市人之巧者，用黄土抟成蟾兔之像以出售，谓之兔儿爷。”旧时北京东四牌楼一带，常有兔儿爷摊子，专售中秋祭月用的兔儿爷。此外，南纸店，香烛也有出售的。这兔儿爷，通过民间艺人的斗胆发明，现已品格化了。它是兔首人身，手持玉杵。后来有人模仿戏剧人物，把兔儿爷雕形成金盔金甲的武士，有的骑着狮、象等猛兽，有的骑着孔雀，仙鹤等飞禽。特别是兔儿爷骑虎，虽属怪事，但却是民间艺人的斗胆发明。还有一种肘关节和下颔能活动的兔儿爷，俗称“叭哒嘴”，更讨人喜欢。它虽为拜月的供品，但实在是孩子们的绝妙玩具。
故事来历
宫女谈往录
近人金易、沈义羚所著的《宫女谈往录》中，记叙了一位叫荣儿的宫女叙述的故事。其时正是八国联军进北京的那一年，慈禧太后逃出了京都，在流亡的路上恰逢中秋，这位太后慌张之中亦未忘旧礼古俗，便在寄寓的忻州贡院中举行了祭月之礼。故事说，"晚饭后按着宫里的习气，要由皇后去祭祀'太阴君'。
这大概是沿着东北的习气'男不拜兔，女不祭灶'罢，'太阴君'是由每家的主妇来祭的。在院子的东南角上，摆上供桌，请入迷码来(一张纸上印一个大兔子在月宫里捣药)，插在香坛里。香坛是一个方斗，晋北的斗不是圆的，是方的。街上有时偶尔听到晋北人唱'圆不过月亮方不过斗，甜不过尕妹妹的温顺。'可见，晋北的斗满是方的了。斗里盛满新高粱，斗口糊上黄纸，供桌上四碟生果，四盘月饼，月饼叠起来有半尺高。别的，中心一个大木盘，放着直径有一尺长的圆月饼，这是专给祭兔时做的。还有两枝新毛豆角。
四碗清茶，是把茶叶放在碗里用凉水冲一下。就这样，由皇后带着妃子、格格和咱们咱们行完礼，就算礼成。咱们都是逃跑在外的，十分迷信，只怕有一点礼仪不周，开罪了神鬼，给自己降下灾祸。所以一有给神鬼磕头的时机，都是争着参与，没有一个人敢拉后的!我和娟子是替换着来磕的头。"这个故事讲的是清代宫殿中祭拜月兔的规则，虽说是在避祸之中，香坛只好用晋北的方斗来代替，但从心思视点说，由于在难中，所以对神则更为敬畏而忠诚。
从这个故事看，清代宫殿是把月中的玉兔称做太阴君的。但是民间则不同，大众们称它为玉兔儿爷，这种称号虽不如称太阴君严厉严肃，但却显得更为亲热。而在北京一带的习俗中，中秋节祭兔儿爷实是严肃缺乏而游戏有余，虽然略显得对神不大敬重，但却反映了民间敬神心思的异化。中秋自从由祭月的礼俗转化成民间节日后就淡化了礼俗颜色，而游赏性质越来越杰出，玩兔儿爷的习俗，可以说是这一现象的有力佐证。
传统
在几十年前的北京街头，大约六十多岁以上老北京都还能记住。一过七月十五，兔儿爷摊子就摆出来了。前门五牌楼、后门鼓楼前、西单、东四等处，处处都是兔儿爷摊子，大大小小，高高低低，摆的极为热烈。