在古代的历史上，皇权作为至高无上的存在，为此也引发了一番激烈的争夺，再此之间，父子成仇，兄弟反目的事情并不在少数。
一些皇子，为了夺得皇位，最初在父母面前，装成兄友弟恭的样子，比如隋炀帝杨广，但是随着父亲隋文帝去世，便迫不及待的开始了自己对其他宗室的迫害。
而到了唐朝期间，一个关于继位的问题，同样困扰着唐太宗李世民，他为了儿子谁能够继承大统，问了一个这样的问题，从而有了如下的对话。父皇：你继承皇位，如何对待你弟弟？皇子，杀掉儿子，传位与他，一切又是怎么回事情呢？
作为唐朝期间最耀眼的君主，唐太宗继位的方式，却成为了他最大的黑历史，杀兄逼父，而李世民，也唯恐自己的儿子，为了皇位会展开激烈的自相残杀。
李世民在即位后，他的嫡长子，也就是长孙皇后所生下的李承乾，成为了当之无愧的太子，唐太宗对这个儿子十分重视，同时还让陆德明、孔颖达等大儒学者对他进行教导。至于李承乾本人，曾经也是一个聪明仁爱的少年，然而父皇对他的过多期待，却毁掉了这个人。
旧唐书提到，群臣对他的管辖，实在是太过于严厉，公元640年，李承乾不过只是因为宫殿破损，打算再盖一个房子，于志宁就批评他过于奢华，而李承乾和宦官玩乐，大臣竟然直接将他比作秦二世。孔颖达更是激烈，稍微有些不如意的地方，便直言纳谏，这让李承乾十分恼怒，偏偏孔颖达等人，却又是一副忠臣死得其所的模样。
至于这么做的结果，也就可想而知了，“谏诤逾切，承乾不能纳”，而李承乾的所作所为，也很传到了太宗的耳朵里，经常对他训诫，为了让他用心，甚至杀掉了李承乾喜欢的一名“美姿容，善歌舞”乐人。随着父子隔阂的加深，李承乾越来越感到害怕。活在随时会丢掉太子位置的恐惧当中。而就在这个时候，唐太宗的第四个儿子魏王李泰，却看到了称帝的希望，他“宠冠诸王”，平日最受唐太宗喜爱，看见太子失去势力，从而有了夺嫡的想法。
李泰开始想尽办法，到父皇面前邀功请赏，一面装作宽厚的样子，积累名望。当兄长李承乾听说了这件事情，十分着急，他开始误认为，唐太宗已经内定李泰为继承人，于是到了640年，失去理智的李承乾，决定模仿父亲的做法，杀掉自己的弟弟，发动政变。他联合汉王李元昌，驸马都尉杜荷等人，试图举兵起势。
然而消息败露，李承乾势力随后被一网打尽，听闻儿子造反，这让唐太宗心痛不已，虽然他饶过李承乾一命，让他当太子，显然已经是不可能。
而太子，也就在李治和李泰之间选择。而到了643年，随着太子李承乾被废除，李泰却趁机向自己的父王百般奉承，唐太宗忧心不已，如果李承乾上位，会如何对待其他兄弟呢？没想到李承乾毫不犹豫的回答到：“只要立自己作为皇储，那么百年之后，他会将儿子杀掉，传给自己的弟弟。”
“臣今日始得与陛下为子，更生之日也。臣有一孽子，臣百年之后，当为陛下杀之，传国晋王。”
这让唐太宗十分开心，然而等到李泰退下，附近的大臣褚遂良却毫不犹疑的上前说到，陛下失算了，如果李泰对自己的亲生儿子，都能够如此下狠手，他怎么又会在百年之后，将皇位传给弟弟晋王（李治）呢？（陛下失言。伏愿审思，无令错误也。安有陛下百年之后，魏王执权为天下之主，而能杀其爱子，传国于晋王者乎？）