战事从正月一直拖到大暑时节，赶上南方大雨连绵，旬日之间，淮、淝暴涨，周营之中也水深数尺，炮舟竹龙都被大水冲到南岸，为唐兵所焚，上面的周军都被火龙王请去作客咯。
众兵云集、苦战数月，竟然损兵折将、劳而无功，这让柴荣很觉没趣，就亲自来到城下劝降，这可是给足了刘仁赡的面子。对此，刘仁赡也不可能无动于衷，面对这位不世出的乱世英主，刘仁赡不卑不亢，逊词以谢，令柴荣不觉对他的风范又高看了一眼。
柴荣是一国之君，要处理的政务太多，自然不能久困于寿州城下。见寿州一时难下，只好先行返回开封，只留下李重进等继续围城。刘仁赡趁周军调动之际，突然出手，攻陷了周军的南寨。不过，李重进很快反应过来，夺回了南寨，并且加大了封锁力度。这样一来，寿州城的形势愈发危急了，饥饿而死者一天多过一天，这让刘仁赡很挠头，但丝毫没有动摇他坚守寿州的决心。
一年后的公元957年正月，寿州城中彻底断粮了。城中军民将能吃的东西差不多都吃光了，但是凭着他们对刘仁赡的信赖，大家依然苦苦地撑着等待奇迹出现。刘仁赡整天忙着巡城备战和安抚军民，头发全白了。
南唐朝廷在折了刘彦贞之后，主战和主和的势力经过好一番唇枪舌剑的较量，终于决定以齐王李景达为帅，率许文稹、边稿、朱元等统兵十万北上救援。当时，唐军主力驻扎在紫金山（今安徽凤台），还征集民伕特意修筑了长达数十里的甬道，准备通过甬道往寿州城中运粮。
哪知道，李重进突然发兵杀入甬道，那些南唐后勤兵如何敌得过如狼似虎的周军，一下子就被杀死五千余人。寿州的粮道再将被截断了。
在此情况下，刘仁赡不想坐以待毙，他派人向李景达请求让边镐代替守城，由自己率军出击。对于自己老领导的指挥才能，刘仁赡还是相信的。哪知道，李景达虽然贵为齐王，却也是个橡皮图章，军中同样有监军，而且监军陈觉还与军中大将不合。这些人一番鸡同鸭讲，只会让简单的事情越来越复杂，而李景达又不敢决断，最后只能不了了之。
听到李景达不让自己出战的消息，刘仁赡忧愤不已，加上一年多的守城操劳，积小病为大病，竟然卧床不起。
听说刘仁赡病重的消息，柴荣坐不住了。三月，他再将亲征，一定要在寿州城下找回场子。
听到柴荣复来的消息，李景达军中又不淡定了。那个陈觉又来搞风搞雨了，这回就连小字"雨师"的李景达都镇不住了。将军朱元被陈觉整得彻底怒了，率领手下万余部曲投降了后周，唐周之间的战略态势愈发向不利于唐的方向发展了。
俗话说，趁他病，要他命！深谙兵机的柴荣从朱元的汇报中得知南唐将帅不和、监军掣肘的消息后，一秒也不耽误，立刻命令周军大队趁势而出，在紫金山大破南唐军，然后一路穷追。结果这一战就报销了数万唐军，唐军大将许文稹、边镐等都到战俘营中团聚了。曾灭两国的边菩萨未能在守卫寿州之战中立功，却无比憋屈地成了周军的战俘，真是造化弄人。
紫金山大战之后，寿州再次陷入重围之中。如果说上一次还能苦盼救兵，这一次却完全没了获救的希望。南唐的精兵强将都交待在了紫金山下，哪里还能派出援兵来？就算有援兵，又有谁敢去对战柴荣和他手下的骄兵悍将？
此时，寿州城中的刘仁赡也无计可施，只能眼望金陵方向，扼腕长叹。身心俱疲的刘仁赡再也没有当年的雄武之姿，完全如风烛残年的老人一样。但是他那颗不屈的心依然在跳动：哪怕万劫不复，也要为南唐守住淮上最后的堡垒，这成为支撑他坚守下去的最后信念。
然而就在寿州越发危急的关键时刻，一直陪在刘仁赡身边的小儿子刘崇谏却动摇了。他知道父亲绝不会投降，就想先到周营挂个号，于是，他在半夜里划上一只小船，去向周军投降，不成想却被一个南唐小军官抓住，押回了寿州。病体支离的刘仁赡看着自己平时疼爱有加的幼子跪在面前，不禁悲从心来。他强忍着不看儿子，只是大声命令将其斩首，同时厉声斥责那些企图求情的将吏。
