在唐皇经历了千辛万苦终于平定了席卷半壁江山的安史之乱后，本应可以通过改革的手段，使帝国出现中兴之兆；但无论唐皇付出哪些努力，却都一直无法复制先前的盛世。之所以会出现这样的情况，主要是因为安史之乱后新增的三个矛盾一直限制着唐皇的行动和意志。不仅如此，这些困扰唐皇的矛盾，最后也成为了推动唐帝国走向覆灭的重要因素。
唐代安史之乱示意图唐皇与地方藩镇展开斗争
在唐廷相继平定了许多地区的叛乱活动之后，一些参与叛乱的节度使选择归降朝廷。此时安史之乱虽然已经临近尾声，但这却并不代表唐廷已经拥有了能够绝对压制地方节度使的能力。为了避免再度生乱而动摇帝国根基，唐廷选择继续维持当前局面，即依然赋予地方节度使大权，这就直接导致了藩镇割据局面的形成。对此，广西师范大学历史文化与旅游学院的任维钧硕士在《"安史之乱"对唐朝社会的影响》一文中曾经提到：他们"各拥劲卒数万，治兵完城自属文武将吏，不供贡赋"。或父死子弟继承，或自择将吏，中央不得过问，只能承认。
安史之乱结束后，北方出现了大量的藩镇
藩镇割据局面的形成，定然不是唐皇和官僚集团的本意，这是二者对时势妥协的产物。为了保证已经归降的节度使不会发动二次叛乱，唐廷又增设了许多节度使来制衡前者，这反而加速了藩镇割据局面的形成。从某种意义上来说，这是唐廷在主动给自己增加巩固统一局面的难度。
随着时间的推移，唐廷所出台的国策更加难以推行至帝国的各个角落；这些割据一方的节度使也愈来愈不愿听从于中央朝廷的号令。此时各地的节度使虽然表面上都奉唐皇为尊，但唐皇的地位已经十分接近东周天子，即有皇帝之名却无皇帝之实。宦官和官僚集团展开激烈斗争
安史之乱结束后，唐皇在主动和被动并存的情况下扶持了宦官集团的势力。由于唐皇主观的认为外臣皆不可用，因此一直提防着各地的节度使。但实际上唐廷之所以能够平定安史之乱，与那些心中和行为依旧忠于唐皇的节度使的努力是分不开的。
宦官集团的崛起，很快就引发了官僚集团的不满。这里所提到的官僚集团，主要是指以文官为主要代表的官僚集团。二者不断在皇帝面前离间对手与皇帝之间的关系，进而引发了激烈的斗争。
唐文宗继位后曾尝试摆脱宦官集团的控制，于是便联合了官僚集团准备清除异己。公元835年，唐文宗命宦官集团首脑仇士良及大批宦官前往禁卫军府衙的后院观赏甘露。但由于此事太过蹊跷，因此被宦官集团洞察到了皇帝的真实意图。
意图根除宦官势力的唐文宗
为了避免被皇帝和官僚集团消灭，宦官集团率先发难，将许多朝廷重臣尽数诛杀，是为甘露之变。甘露之变过后，皇帝失去了剿灭宦官集团的良机，宦官集团也因这次事变而势力大涨。
甘露之变，是唐皇、官僚集团和宦官集团三者之间激烈矛盾的具体体现。由于唐皇和官僚集团所设计的计划并不周密等多重原因，导致失去了剿灭宦官集团的最佳时机。不仅如此，由于官僚集团因甘露之变而受到重创，因此官僚集团的权力也随同皇权一同被宦官集团所控制。此时的唐皇，则更像一个傀儡。
唐代大宦官仇士良官僚集团内部展开内斗
从唐宪宗一朝开始，官僚集团内部就展开了激烈的斗争，其中比较具有代表性的则是"牛李党争"。所谓牛李党争，是指以牛僧孺的牛党和以郑覃为首的李党之间的斗争。
牛党的代表人物牛僧孺
在选官制度上，牛李两党展开了激烈的辩论。牛党认为应当极力推行科举制度，以此来从庶族地主中选拔出大量的政治精英，以此来扭转自安史之乱以来的政治颓势；而李党则坚持按门第招募人才，这是因为李党的大部分成员皆为门第取士之路进入政治舞台之上的。