宪宗懿安皇后郭氏，是尚父郭子仪的孙女，赠左仆射驸马都尉郭暧的女儿。她的母亲是唐代宗长女升平公主。
唐宪宗为广陵王时，将郭氏选为王妃。因为她的母亲贵为公主，父亲和祖父对唐朝王室有大功，所以唐顺宗对她格外宠爱。
贞元十一年（公元795年），她生下儿子李恒，即后来的穆宗皇帝。
元和元年（公元806年）八月，郭氏被册立为贵妃。八年（公元813 年）十二月，百官上表请立郭贵妃为皇后。先后连上三章，完宗以岁暮以及来年有子午之忌为由，暂止立后。
其真正原因乃是宪宗于后宫多有女宠，因郭氏出身豪门大族，恐怕正位中宫后，不能再容他亲近女幸，所以将册立皇后之爭往后拖。元和十五年（820）正月，唐穆宗李恒即位，同年闰正月， 郭氏被册立为皇太后，并于宣政殿举行了册立仪爭，册文中写道：
嗣皇帝臣关重再拜再言：诚敬申明坤元乃天地万物之始。为天下之母者，合乎至高无上之德而升以大号，附合兴旺发达之运而配以伟大的徽号。
当天，文武百官同上贺表，外命妇们也到光顺门朝贺。唐穆宗下诏追赠郭太后曾祖父太保，追赠太后祖父郭敬之歧国公太傅，太后的父亲驸马都尉郭暧太尉，母亲虢国大长公主为齐国大长公主，太后之兄司农卿郭钊为刑部尚书、郭纵为金吾大将军。
郭太后住在兴庆宫，穆宗每月初一、十五前往参拜，正月初一三朝庆贺之时，穆宗亲自率领文武百官前往宫门贺寿。有时遇到良辰美景，六宫的命妇们，外戚亲属们纷纷前来，车马堵塞南宫之内，他们身上玉佩等饰物相碰之声，如同奏乐一般动听。穆宗讲求排场奢侈，给郭太后的每日食用，尤其华贵奢麋。郭太后曾游骊山尸登上石瓮寺，穆宗命景王率领禁军侍从，他自己亲到昭应奉迎，游玩行乐，几天后才回宫。唐敬宗即位后，尊郭太后为太 皇太后。
待到宝历（825-827年）末年，凶徒宦官刘光明等暗地谋发宫变，敬宗樱害暴卒，举朝内外均感震惊。宦官们迎立绛王李悟监国，不久又杀死绛王。
太皇太后郭氏下令说：“已故敬宗皇帝英明有为，堪称配得上天意之命，本应肩担皇位重任，永远享受万万年之福。谁想奸恶妖徒暗发谋害，妄图假借绛王名义专掌国政，欺骗中外，煽动群情，使神人共感惊骇，事端生于枭獐恶徒。如今江王李昂，英明干练，清正有为，有智有谋，计策突发， 亲率义勇之士，清除丑恶之徒，肩负君主之命，抒发除恶杀敌之愤，既已歼灭大逆凶徒，自当享受无穷之福。因此命你江王李昂正位天子，当命司空、 平章爭及晋国公裴度奉宝册迎立江王即皇帝之位这便是唐文宗。
文宗为人孝顺而谦谨，侍奉祖母太皇太后郭氏恭敬有礼。凡是珍馈异果，或者四方敬献的奇特贡品，献祭郊庙之后，先奉给太皇太后宝力太后及皇太后等尊长而后才肯受用。
唐武宗即位后，因郭氏既有祖母之尊，又出身于贵戚之门，侍奉更加隆重。
不久唐宣宗即位，他是郭氏儿子之辈，宫人郑氏之子，对郭氏的恩礼更不同于前朝。大中（847-859年）年间，郭氏死于兴庆宫中，上谥号为懿安皇太后，合葬于景陵中。
郭氏历经七朝，五朝被尊为太母，皇帝对她要行子孙见尊长之礼，既有福寿又居位隆贵，前后四十多年，虽然汉朝马太后、邓太后，也比不上她。有见识之人认为这是郭子仪保社稷的功劳未曾泯灭，因此又体现福庆中懿。