于是，曹爽一拍脑袋，发兵十万，以夏侯玄为将，南征西蜀。
三、取道骆谷
南征这么大事，有没有反对的？当然有！最大的反对派就是司马懿：咱公司创始人曹操，在汉中一带都没占到便宜，你去能行？曹爽，你有多大本事啊？
可是，司马懿反对的越厉害，曹爽就越坚持——敌人反对的，就是我要的！
至于曹爽的支持者，那就多了：何晏、邓飚、李胜、丁谧……可是，这些哥们都有个统一的毛病——内斗是一把好手，打仗都是外行。不但打仗不行，而且还都喜欢空谈，曹爽大军还没出发，这帮哥们已经在幻想凯旋了。
无论怎样，244年3月，曹爽的大军出发了，兵锋直指汉中。
十万大军好凑，但曹爽却实在是在阵营里找不到带兵打仗的好手！所以，除了曹爽、夏侯玄之外，这支大军的高级将领还有这么俩人：司马昭、郭淮。
这司马昭是司马懿的儿子，而郭淮则是司马懿的铁粉，他们会听话吗？听话才怪！《晋书》记载：“蜀将王林夜袭帝（司马昭）营，帝坚卧不动。”郭淮则更鸡贼，《三国志》记载：“淮度势不利，辄拔军出，故不大败。”作为高级将领，一个看着敌人袭营，继续睡大觉，另一个则时刻准备拔腿开溜。用他们为将，这曹爽的人事安排——也真是“神奇”！
不光人事，在进军路线的选择上，曹爽也堪称“神奇”：他选择了骆谷。为啥？因为从长安到汉中，只有三条路：最凶险的子午谷，最平坦的斜谷，路程最近但最缺水的骆谷。而相比子午谷和斜谷，骆谷最大的特点是——没有水源，这就对后勤补给提出了非常高的要求
想当初，以诸葛孔明的水平，都不敢选择子午谷和骆谷，而曹爽却勇敢的不走寻常路！
四、王平的选择
此时，与曹爽对垒的人是王平。熟悉《三国演义》的朋友，对这哥们也不陌生，虽然他的存在感不强，但在诸葛亮时代，王平经常和廖化一起，充当开路先锋的角色。在街亭之战中，苦劝马谡的，正是王平。街亭大战失败之后，军容整肃，有序撤退的，也是王平。总之一句话，虽然名声不亮，但这哥们绝对是个人才！
此时，王平的手下总共不到3万，而此时蜀汉的主力要么在成都，要么在涪城，都很远。眼瞅着绝对劣势的兵力，很多蜀军就开始发怵：要不咱躲躲？或者退守汉城、乐城，等待援军，打防守反击？
可对这些建议，王平直接否决乐，如果退守汉城、乐城，那就等于把阳平关拱手让给了曹军，再想反攻，那就难了。当下的选择只有一个：狭路相逢勇者胜！
王平的想法是：沿途布防，扼守要地，拖疲敌军，伺机反扑。
五、兴势之战
对于王平的决定，多数人心里没谱，只有护军将军刘敏深信不疑，对王平的指令，坚决执行。
王平命令刘敏，沿着山头插旗帜，在这秦岭大山，山头那真是要多少有多少。其实，王平这招并不算特别高明，不过就是故布疑兵、虚张声势。如果此时魏军统帅是诸葛亮、司马懿这一级别的，王平这一招很难奏效，可偏偏，对手是军事外行——曹爽、夏侯玄。至于司马昭、郭淮，即便看出破绽，也装没看见。
面对绵延百里的汉军旗帜，不辨真假的曹爽有点懵，至于十万曹军士兵，那就更懵了——秦岭山脉的山头上，时不时就会有蜀军往山下扔石头、扔砖头、放冷箭。
这可就糟心了，不攻击吧，谁知道山头有多少人呢？万一是个大部队咋办？攻击吧，费半天劲，等攻上去人也早跑没了！这种态势下，有时候，即便曹爽下令攻击，曹军士兵也逐渐习惯了磨洋工。
244年4月，曹军到达兴势，终于走不动了！
这也不难理解，一方面，蜀军牢牢控制着兴势山，再不退让。另一方面，随着战线的推进，魏军的补给线越来越长，缺乏水源，则导致魏军的后勤供应难上加难。甚至，连负责后勤运输的马、驴、骡、牛都被大面积累死（“牛马骡驴多死，民夷号泣道路”），这种状态下，魏军想继续推进，只能说“难”！
