东汉末年的襄樊之战，亦称为关羽北伐、襄樊战役或荆州争夺战，指的是建安二十四年（公元219年），刘备部将关羽率军从荆州南郡出兵，进攻曹魏占据的襄阳、樊城的一次重要战役。此战中，关羽先是围困襄阳、樊城。于禁督七军三万人救援樊城，却遭遇了“霖雨”、“汉水泛溢”，以致于水淹七军。关羽趁机乘船进攻，俘获于禁等人，重创曹魏，威震华夏。
对此，《晋书 帝纪一》中记载：“是时汉帝都许昌，魏武以为近贼，欲徙河北。” 也即水淹七军之后，关羽的威名震动了整个中原。曹操认为汉献帝在许都，与关羽率领的兵马比较临近，打算迁都避其锋芒。由此，非常明显的是，虽然曹魏是魏蜀吴三国之中最强大的一方，但是，在襄樊之战中，曹操却难以和刘备的部将关羽相抗衡。值得注意的是，在之前的官渡之战中，面对实力差距悬殊的袁绍，曹操都没有要迁都来避其锋芒，现在，关羽只是水淹于禁率领的七军，就让曹操如此惊恐不已。那么，问题来了，襄樊之战，关羽只是水淹于禁七军，为何就能威震华夏呢，也即为何能够给曹操带来这么大的压力呢？
一
首先，在笔者看来，在襄樊之战爆发前，刘备和曹操刚刚结束了汉中之战。对于汉中之战来说，持续了两年之久，并让曹操损失了夏侯渊等大将，以及丢掉了堪称兵家必争之地的汉中。不过，即便如此，汉中之战的失败，也没有让曹操感受到非常大的压力，更没有想要迁都来避锋锋芒。而在襄樊之战中，虽然曹仁镇守的樊城岌岌可危，不过，至始至终，关羽都没能攻破曹仁镇守的樊城。至于于禁率领的七军被俘获，加上庞德的被杀，确实会让曹操非常心疼，但是，考虑到曹魏阵营人才济济，这些损失显然不会让曹魏武将伤筋动骨。对此，在笔者看来，襄樊之战，关羽之所以会威震华夏，迫使曹操差一点迁都，原因主要分为以下几点。
一方面，这是因为襄樊及其背后的南阳盆地，具有非常重要的地理位置。对于汉末三国时期的襄樊，也即今湖北省襄阳市一带，正好处于一个盆地的十字路口，南北贯通，要经过这里；东西贯通，也要经过这里。四周的各条道路，都汇聚于此，绕不过去。所以，在赤壁之战后，曹操虽然丢掉了荆州的大部分地区，却派遣重兵镇守襄樊，目的就是为了避免孙权或者刘备攻占此地。
二
从襄阳向北，是南阳盆地。向东北方向，过伏牛山和桐柏山之间的方城通道，即可进入真正意义上的中原地带。如果关羽成功攻占襄樊的话，那么，接下来就是平顶山，再往东北，就到许昌了。这就是为什么关羽在襄阳、樊城水淹七军以后，吓得曹操差一点从许昌迁都。没办法，人家一脚把通向中原的大门给踹开了，“威震华夏”四个字，可不是没来由的，也即是符合当时情况的。
另一方面，在于禁率领七军支援襄樊之前，关羽就已经击败了曹仁，将其围困在襄樊一带了。换而言之，这意味着曹仁在正面较量上，根本就不是关羽的对手，不然也不会成为被包围的一方了。众所周知，曹仁作为曹魏宗室的武将，一直深得曹操的器重。可是，曹仁的表现，却难以令曹操感到满意。更为关键的是，现在，曹操派出了曹魏五子良将中的于禁，率领七军来支援襄樊。结果，于禁被关羽俘获，庞德被关羽斩杀，而于禁率领的七军，自然成为关羽麾下的兵力了。因此，此消彼长之下，关羽麾下至少拥有6万大军了，这显然是不可小觑的势力了。
三
在夷陵之战爆发时，刘备总共率领了5万兵马，就足以令东吴上下非常忧虑了。现在，关羽本来拥有3万兵马，又因为俘获了于禁率领的七军（大约3万人），从而拥有了6万左右的大军。从这一角度来看，曹操对关羽的势力感到忧虑，甚至是惊恐不已，无疑是一件非常合理的事情。当然，更为关键的是，在于禁被俘，庞德被杀之后，曹操实际上能够支援襄樊的兵马和武将，都到了比较紧缺的时刻了。在襄樊之战爆发时，曹魏五子良将中的乐进已经去世，张辽需要镇守合肥，张郃则协助曹真镇守关中等地。所以，曹操只能派出徐晃再次支援襄樊。