在战国时期，秦国因为商鞅变法而崛起。而就商鞅变法来说，其中的军功授爵规定，无疑增强了秦国大军的战斗力，为秦国打造了一支精锐之师。《韩非子·定法》说，商鞅制定的秦法是：凡战士能斩得敌人一颗首级，就可以获得爵位一级及与之相应的田宅、庶子，也可以做官。斩杀的敌人首级越多，获得的爵位越高。同时，就秦国的军功授爵来说，是赏罚并行，立功有赏，无功者罚，赏罚分明。
秦国士兵以伍为基本战斗单位，据《商君书·境内》篇，一伍之中如有一人战死，其余四人即获罪；如有二、三人战死，其他人的罪名更重。将功折罪的唯一方法是杀敌：一人战死，须杀敌一人。二人战死，须杀敌二人。所以秦军战士要想得到''斩一首爵一级''的奖赏，必须是在斩杀敌人的数量中扣除了己方死亡人数后，方能获得。这样一来，士兵要想获爵位并不是轻而易举的事。在此基础上，秦国的将士一旦对外作战失利的话，往往会受到比较重的惩罚。而就笔者今天要说的两位秦国武将，就因为作战失利，所以最终背叛了秦国。
一、郑安平
郑安平（？－前255年），《吕氏春秋·卷二十二·慎行论·无义》作郑平，战国时期魏国人。郑安平曾帮助范雎逃往秦国，范雎出任秦国国相后，郑安平被举荐为将军，后因邯郸之战被赵军包围投降赵国，被封为武阳君。具体来说，在战国时期，魏国人范雎因受魏国国相魏齐的陷害，遭鞭笞后胁折齿断，装死隐匿于厕所之中。后范雎得到看守的帮助得以逃脱，魏齐派人追捕，郑安平一面帮助范雎化名为张禄，隐匿躲藏；一面假扮成差役，接近奉命出使魏国的秦国谒者王稽。在此基础上，当王稽向郑安平询问魏国是否有贤才想要投奔秦国时，郑安平向他推荐范雎。
为了躲避魏齐的追杀，王稽与郑安平约定夜晚与范雎会见。在会见谈话中，王稽发现范雎是个贤才，三人约定在魏国边境三亭冈（今河南省尉氏县西）会和后一起返回秦国。因此，在郑安平、王稽的帮助下，范雎总算逃出魏国，来到了秦国。而在范雎得到秦昭襄王的重用之后，郑安平自然也获得了统帅秦军的机会。
范雎来到秦国后，向秦昭襄王献上远交近攻之策以及废宣太后，驱逐魏冉、公子巿、公子悝和芈戎四贵之计后，得到秦昭襄王的重用出任秦国国相，郑安平被保举为将军。公元前260年，秦国和赵国之间爆发了长平之战。此战，白起击败赵括，坑杀了40多万赵国士卒。长平之战后，秦国又发动了邯郸之战，目的是彻底消灭赵国。不过，赵国的全力抵抗，让秦昭襄王迟迟无法实现这一目标。公元前257年，秦昭襄王增派兵力，另派王龁接替王陵，又派郑安平率军两万增援。郑安平遭到赵军包围后被迫率军投降赵国，被赵孝成王封为武阳君。
因为作战失利，郑安平最终背叛秦国，归降赵国。当然，来到赵国后，郑安平没有获得重用，毕竟他曾是秦国的武将。到了公元前255年，郑安平死于赵国，其封地被收回。值得注意的是，因为郑安平是范雎举荐的武将，所以，在他背叛秦国之后，范雎因此失去秦昭襄王的宠信，不得不推举蔡泽代替自己的位置，辞归封地，不久病逝。
二、樊於期
樊於期（？―公元前227年），战国末期将领。原为秦国将军，后因伐赵兵败于李牧，畏罪叛逃燕国，被燕国太子丹收留。具体来说，秦王嬴政十年（公元前237年），樊於期任秦国将军。翌年与王翦、杨端和率兵攻打赵，取邺（今河北临漳西南）等城，继而攻占平阳（今磁县东南），大胜，杀赵国将扈辄。
秦王嬴政十四年（公元前233年），他再次率军攻打赵国，面对赵国名将武安君李牧。对于战国四大名将之一的李牧，在战国后期多次为赵国力挽狂澜，也即挫败了秦国的多次进攻。因此，就樊於期来说，在和李牧的较量中吃到了败仗，秦军损失惨重。在这个时候，按照商鞅变法中的军功授爵规定，樊於期回到秦国，无疑要接受惩罚的。于是，樊於期畏罪不敢回秦国，后叛逃燕国，并拜燕国大将军。秦王嬴政大怒，按照商鞅变法中的连坐之法，将樊於期在秦国的父母宗族全部杀害。也即樊於期的背叛，显然连累了自己的家人。