一代帝王半道中途而逝，这时天下还未达成他理想的模样，自己的儿子亦或是自己属意的继承人又未长大成人，那么他此时最担心的应该莫过于整个天下了，为了应付眼前的困境，帝王们一般都会临终托孤，这不汉武帝、顺治帝如此，宋武帝刘裕也是如此，可惜两者结果却大不相同，汉武帝、顺治帝托孤成功，辅政大臣尽心辅佐年幼的帝王，宋武帝刘裕托孤失败，自己的儿子被辅政大臣废黜并杀死，这是为何呢？
公元前87年汉武帝于弥留之际宣布立幼子刘弗陵为皇太子，原本他属意的是长子刘据，可惜因为一场巫蛊之祸导致长子丧生，剩下的其他几个儿子除了幼子刘弗陵之外，其他的或多或少都不能让他满意，无奈他这才将诺大的帝国交给一个年仅8岁的孩子。为了能让帝国平稳顺利的运转前进下去，在立刘弗陵为继承人时，他为刘弗陵选择了四位辅政大臣，他们分别为大司马、大将军霍光、车骑将军金日磾、左将军上官桀、御史大夫桑弘羊。
之后汉武帝去世，刘弗陵继位，大汉王朝在以霍光为首的辅政大臣的辅佐下保持稳定并顺利向前运转，托孤成功。
公元422年，南朝第一帝宋武帝刘裕计划出征北魏，可惜时不我待，由于患病不得已终止了出征计划，更为要命的是这场病痛不是一般的患病而是直接夺去了他的性命，临终之时刘裕有两大憾事，一个是经过半生征战他依旧没能一统中国，二是自己的儿子还未长大成人，不得已刘裕也如汉武帝一般开始托孤，他任命司空徐羡之、尚书仆射傅亮、领军将军谢晦及护军将军檀道济四人为顾命大臣，共同辅佐太子刘义符。
宋武帝刘裕去世后，四位顾命大臣辅佐刘义符不到两年时间便将刘义符废黜并杀死，然后另立新帝，托孤失败。
时间来到了公元1661年正月初七，这一天作为第一个入主紫禁城的清朝帝王——顺治帝在紫禁城驾崩，留下了还未稳固的江山和年幼的孩子，和汉武帝面临的情况类似，为了保证帝国的平稳运转，顺治帝为年仅8岁的玄烨选择了四位辅政大臣，他们分别为索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜。
结果康熙帝在四位辅政大臣的辅佐下，帝国平稳运转，后来在康熙帝亲政后，清朝更是迎来了百年盛世，顺治帝托孤成功。
同样是托孤，为什么汉武帝、顺治帝成功了，而宋武帝刘裕却失败了呢？窃以为汉昭帝与康熙帝当时年幼，孺子可教，同时又完全放权给他们，便于处事，而宋武帝托孤的刘义符当时已经17岁，已经算是一个大人了，可刘义符却只知道嬉戏玩耍，不思军国政事，辅政大臣们失望，另外国情不同，汉朝与清朝当时是一统的王朝，整个实力是周边最强，而南朝宋当时只拥有半边天下，北方魏朝实力不下于它，顾命大臣为了不辜负刘裕期望只能废黜之，不然等刘义符亲政后，南朝宋败坏的更快。