我国的科举准则始于隋炀帝，之后“以试为选”的选拔方法便连续至今。从科举制到高考，古今中外诟病者居多，但正如清末民初思维家章太炎所说，“科举准则中所内含的‘社会主义性质’为当日的公正之地点”。
宋、明、清等各朝各代为保护科举考试的公正，实施过多种方法，如将试卷分为“官卷”和“民卷”、将“考试规模”固定在《四书》《五经》、南北方约束不同的中选人数等等。由公正派生出的方针又使得“选贤与能”益发困难，然后质疑科举准则的合理性。
这种环绕的悖论一向连续至今，应试教育与素质教育的争辩也是如此。本文摘自杨国强先生最新的增订版《衰世与西法》，以前史的视点解说科举制，会取得更丰厚的了解。
宋朝的科举考试准则
自封建变为郡县，则帝王管理全国不得不选官。
与世路里的这种社会变迁比较，作为早生的观念，《春秋》讥世卿，已表达了儒学以“尚贤”为义所当然和理之应有的政管抱负。孔子说“选贤与能”，孟子说“贤者在位，能者在职”。要义都在于铺开贤路和“立贤无方”。因而，由世卿变为选官，引此认为理路，就是由世及变为尚贤。
汉代始行察举取士，而多以“贤能方正”为名字，正能够看到抱负政治关于实践政治的影响和规范。顾炎武说当时的“乡举里选，必先考其生平，一玷清议，终身不齿”，则察举之能够成为一种准则而用来选贤选官，皆本乎以名荐人而又循名责实。
以名荐人，阐明晰名常常走得比实更远；循名责实，又阐明晰名实之间会有不能贴合和不相对称。之后是世风与选法交相变迁之下的名实相悖和循名不能责实。迨魏晋之后，“推荐征辟”与“九品官人法”相嬗递，以名荐人已骎骎乎日趋而日归于以族选人，随之是“好为苛难”和“刻情修容”皆穷于“上品无寒门，下品无世（势）族”的两端截然界分之中。
世家多上品，其初始的根由应当来自于世家更重子弟的养和教，因而世家子弟八成愈加可观。但中选官与宗族的依连一路固化而深度板结，致“州郡大吏，但取门资”成为一种长期性和普遍性之后，儒学以“立贤无方”为贤人政治题中应有之义的道理，便在南朝与北朝的选官进程里都由岌岌可危而化为乌有了。与之相因果的，则是始于“乡举里选”的察举准则自身在两端界分的固化板结里表里俱困而四面支绌。然后隋代继起，“罢九品中正，推举不本乡曲”，并因而而使行之现已数百年的察举准则不得不变。
01 隋炀帝置进士之科
隋代罢九品官人法，一起废置州郡长官辟除僚佐的旧制，“自是国内一命以上之官”咸归“吏部所掌”。而久分之后此日全国重归一统，又决议了随土宇的廓大而不能不大幅度增多守土和治民的当地官。因而，比之南北分据年代的小朝廷，则一统之后的大朝廷明显愈多选官的急亟。
一则记载说：自隋“罢外选，招全国之人，聚于京师；春往秋还，鸟聚云合”，另一则记载说：“（隋）炀帝始置进士之科”，以“分等”取士。前一面描写了一种史无前例的局势，后一面记叙了一种史无前例的科目，而两者之要端皆在考试。若就先后论始末，则察举之日已曾兼用过考试以分凹凸的方法，但数百年之间其法一变再变，遂成前之考试不同于后之考试。后人概论其间的变迁之迹曰：
其先以考成弥补于既用之后，其次寓试于选，又其次乃以试为选。隋之开科取士，特试之演进，而亦选之改变。
与前代用察举选人而济之以考试比较，隋代已是“以试为选”。两者的不同在于，察举选士的本质是以人选人，“以试为选”的本质是以文选人。而“试之演进”的进程带来选士之法的改变，正是这样构成的。之后是“唐承隋法，不改其理”，正在改变的选士之法遂因之而能够在连续中得以堆积凝结而准则化。
但以唐代的选法比察举准则，则唐人在“承隋法”之外，又以“苟有才艺，所贵当令，洁己登朝，无嫌自进”为道理，而许士人“其有志行可录，才用未申”，于官员推荐之外“亦听自举”以应试选官，所以而有“怀谍自举”、“怀谍自列”、“怀谍自投”一类名字。由此独具匠心，遂显现了与前代更大的不同与改变。