“王前尝用召滑于越,而内行章义之难,越国乱,故楚南塞厉门而郡江东。”据蒙文通先生考证,事在楚怀王二十四年(公元前305年)。
楚顷襄王时越国仍然“政乱兵弱”,《韩非子·喻老》载:“楚王欲伐越,杜子谏曰:‘王之伐越,何也’。曰:“政乱兵弱。”据蒙文通先生考证,此楚王当为顷襄王(公元前298年一前263年),“此时之越犹能与楚为敌,故楚欲伐之。然既谓越‘政乱兵弱’,则越国力不振之形已见”。内争造成越国政局混乱,杜会动荡,国力削弱,致使越国霸业衰落以致最后走向灭亡。
三、越国灭亡的另一个重要原因,是迷信武力,好战黩武,争霸称雄
灭吴之后,勾践及其后继者不切实际地加入了争霸的行列：
“勾践爱壤土,不惜群臣之死,以其谋成国定,必复不须功而返国也。”(《吴越春秋·句践伐吴外传》)
他出兵干预邾、鲁、卫等国,企图左右这些国家的政局;发动伐秦之役,西渡黄河进攻秦国,试图用武力威服诸侯;朱句父子灭滕、灭郯、灭缯、侵莒,与齐、楚争夺泗上诸国;无强北伐齐、西伐楚,与齐、楚等大国争霸中原。
即使在无强败亡以后,越国仍然没有吸取教训,《战国策齐策五》藏:“秦、楚战韩、魏不休,而宋、越专用其兵。”越国还是滥用武力,“锐兵任死”,“专用其兵”。直到公元前234年前后,越国与楚、燕、赵等国一起谋划组织联军以攻秦,《秦策五》载:“四国为一,将以攻秦。”
连年不断的战争,严重地损耗了越国的经济和军事力量,削弱了本已落后的社会经济基础,使自己在列国争雄过程中处于不利地位。为了改变自已的不利处境,更加大武力抗争的力度,只能使薄弱的经济基础进一步削弱,最终走向灭亡。更不用说位列“战国七雄”之一了。
四、结语
综上所述。越国是南方大国，但从未把势力扩大到中原腹地，战国初期，七雄格局已成，韩赵魏三家灭智家，瓜分了智家的土地，被周天子封为侯，成为最早的战国列强，而西方大国秦国，东方大国齐国，北方大国燕国，唯一的南方大国楚国，在战国时期都有过总领诸国的高光时期，反观越国，自侥幸灭亡吴国之后，便不再向北拓展，而是醉心于霸制南方，与楚国争夺南方霸主之位，在内乱与外患的双重打击下，国力迅速衰弱，逐渐沦为战国时期的二流国家，最终失去了成为战国七雄之一的机会。
