朱棣耐着最后的性子，让人把纸笔呈给方孝孺，谁知方孝孺只在纸上留下四个字：“燕贼篡位。”他写罢还大义凛然地说宁愿死也不会做这种事。朱棣恼羞成怒，下令要诛他九族；方孝孺大笑说诛十族也不怕，结果朱棣还真开了先例，把方孝孺的学生和朋友也列为一族，凑满了十族。朱棣登基第八天，在南京聚宝门进行十族屠杀。行刑当日，方孝孺被留到最后才杀，他亲眼看着自己的亲人朋友惨死，表面却是毫无波澜。
据记载，方孝孺十族，一共被诛杀800多人。方孝孺是最后死的，他的嘴被割开到耳朵，舌头也被割下，受以凌迟之刑。方孝孺虽死，气节风骨流传千古。只是可怜了被无妄牵连的那些亲朋好友，不明不白地丢了性命。
