五千年的悠久传承，流传下了无数的稀世珍宝，皆是古人智慧的结晶，其制作工艺很多都已经失传，就算是科技发达的现代，都无法制作出来。正是因为如此，这些宝物才被称为国宝。
许多人对于国宝的概念应该是精巧的，且大部分是由墓中发掘而出，价值不可计算，诚然，确实如此，例如鎏金舞马衔杯纹银壶、中山靖王刘胜的金缕玉衣、马踏飞燕、越王勾践剑等等，皆是从墓中发掘而出，价值连城，如今都在各大博物馆中展出。
却有一件国宝令人极为惊叹，一九八八年，永济县博物馆在县委、县政府的大力支持下，于一九九九年年八月发现并出土了多尊铁牛、铁人，单个铁牛重量超过了三十吨。年代是唐朝开元盛世时期。
在黄河中，这几尊铁牛已经被浸泡了上千年，但除了生锈以外竟能保存的如此完整，其重量，大小也是堪称奇迹，在唐朝，以当时远远落后于现在的冶铁，工艺，能做出如此巨大的铁牛，实在令人叹为观止。
而据传，这些铁牛的制作，在当时仅仅是为了用来固定拴连桥索，四尊铁牛也是我国目前发现的重量最重(每尊45t~72t)、历史最久、工艺水平最高的珍贵文物，在国内外极为罕见或者说是独一无二。
这几尊铁牛的发现意义重大，从另一方面反映出我国唐开元时期的政治、经济的发达，也展现了不一样的桥梁历史。它所展示的炎黄子孙的功绩光昭日月、彪炳千秋，教育今人。这几尊铁牛现保存于原地，仅仅将其拔高十余米，其原处用砖土填平，露天展示。为的就是更为真实展现这可以称为古人智慧的结晶的国之瑰宝。