朱元璋是明朝开国皇帝，出生于濠州钟离。朱元璋的父亲是朱世珍，母亲是陈氏。朱元璋在家里排行第四，在兄弟中排行第八。朱元璋的父母没有文化，所以叫朱重八。朱元璋小时候，家里很穷。朱元璋为地主家当杂工。最坏的情况是，朱元璋是个乞丐。但经过自己的努力，明朝的建立取得了成功。朱元璋建立了明朝。
为了维护天下的和平与稳定，朱元璋杀害了许多有重大贡献的明朝开国功臣。尤其是大儿子朱标死后，为了消除孙子朱允炆即位的障碍，朱元璋以各种理由杀害了几乎所有的明代开国元勋。只剩下耿炳文一人。随后，朱元璋也花了不少时间。朱元璋先是立大儿子朱标为太子，后来朱标英年早逝，令朱元璋措手不及。
后来，朱元璋并没有把最有发言权的朱棣换成太子，而是让朱标的儿子朱允炆继承。很多人都在谈论朱允炆和朱棣的故事。很多人会批评朱元璋没能帮孙子扫清障碍，没能保住建文帝的皇位，只会责怪朱元璋。有人甚至说朱元璋目光短浅，守着藩王的边疆，却苦了孙子。你可能不知道朱元璋实际上给建文皇帝留下了两个王牌。
只要建文皇帝打得好，朱允炆就很难输给朱棣。很遗憾，朱允炆的牌打得很差。据说朱元璋心狠手辣，登基后就开始行鸟尽弓藏之事，但事实上，朱元璋并没有把所有的“鸟”都杀了。这两张王牌就是那场清洗中的漏网之鱼。朱元璋杀了这么多功臣，为什么要释放耿炳文？俗话说，“知子莫若父”，朱元璋很清楚孙子朱允炆天生就个懦夫，朱允炆压不住朱棣这样的附庸。
此外，朱棣个人能力强，志向远大。起义的可能性很大。朱元璋建立了明朝。为了维护天下的和平与稳定，朱元璋杀害了许多有重大贡献的明朝开国功臣。尤其是大儿子朱标死后，为了消除障碍，朱元璋以各种理由杀害了几乎所有的明代开国元勋。只剩下耿炳文一人。耿炳文虽然没有徐达、常遇春、蓝玉那么响亮，但也在战场上建功立业，取得了优异的战绩。
耿炳文跟随朱元璋为天下而战，多次击败张士诚。之后，又与徐达将军、常遇春将军并肩作战，先后攻占了汴梁、大同，其后攻克晋冀、征讨陕西，打败李思齐、张思道。建文帝朱允炆听从齐泰和黄子澄的劝告后不久，就开始大肆削藩，最后迫使燕王朱棣密谋对付他。起初，耿炳文被任命为元帅，领导军队对抗朱棣，但当耿炳文的部下张宝向朱棣投降时，耿炳文遭遇了重大失败。
虽说耿炳文失败了，但是作为明朝开国皇帝朱元璋留下的大臣，耿炳文是忠心耿耿。结果建文帝却认为耿炳文是故意战败的。于是采纳了大太常卿黄子澄的建议，免去了耿炳文将军的职务，李文忠之子曹国公李景隆代替耿炳文。李景隆与耿炳文相比，战斗力简直是一个天上一个地下。李景隆是一个草包，根本不懂得打仗。
建文帝朱允炆在战场上失去了主动权，只是被动地挨打了。最后，燕王朱棣直接杀过长江，最终的结局就是建文帝战败，下落不明，即使是现如今，建文帝的下落也是一个谜题。除了耿炳文之外，朱元璋还留下了另一人，此人就是梅殷。说到梅殷，大部分人也是不知道这个名字的。
梅殷是朱元璋的女婿，是次女宁国公主的丈夫。朱元璋的女婿虽然多，但梅殷不但勇猛刚强，而且为人正直，表示尤为出色，深得朱元璋的信任，因此，朱元璋临终前，下了密令让梅殷辅佐朱允炆。朱允炆继位之后，对梅殷委以重用，信赖有加。再后来，野心蓬勃的朱棣以“清君侧”为理由发动了“靖难之役”。