吕布剧照
在荀彧精心谋划和坚定的防守下，吕布一直没有攻克鄄城，这时曹操也得到了消息，只得放弃了已经到嘴边的肉——徐州，并迅速回援。说实在的，如果吕布攻破了鄄城，曹操将无家可归。曹操大军一到，吕布心里也有点发虚，但缩回了濮阳城。后来由于曹操的轻敌，才有了濮阳之败，大火也险些让他丧命。当然这个火攻大约确实是陈宫策划的，因为吕布是个没有脑子的人，只不过史书没有过细的记载。正在曹操整顿军马要再战吕布的时候，却又发生了一件要命的事，老天爷不愿意了。
曹操剧照
曹操与吕布相持了一百多天，这时老天爷却看不下去了。这一年爆发了严重的蝗灾，据史书记载：“百姓相食。”（《三国志.魏书.吕布传》）当时状况之惨烈可想而知。双方都没有了军粮，士兵饿的更是无力作战，于是还是各自退兵了。曹操与吕布的第一次大规模的冲突以两败俱伤而告终。战后的曹操实力大减，最头疼的是有兵无粮，而且地盘也是越来越小。如此惨的境况，还怎么能够争雄天下？这时北方豪强袁绍却感觉是有机可趁，便不失时机地派人劝说曹操投降他，并要求将曹操的家人全部迁到邺城（今河北漳县西四十里）做为人质。曹操此时已经觉得别无选择，打算答应，这时又有一人出来劝说，曹操恍然大悟，便放弃了投袁绍的打算。这个人是谁呢？
程昱剧照
此人也是曹操身边重量级的谋士——程昱。程昱劝曹操说：“意者殆临事而惧，不然何虑之不深也！夫袁绍据燕赵之地，有并天下之心，而智不能济也。将军自度能为之下乎？将军以龙虎之威，可为韩、彭之事邪？今兖州虽残，尚有三城。能战之士，不下万人。以将军之神威，与文若（荀彧）、昱而用之，霸王之业可成也。愿将军更虑之！”（《三国志.魏书.程昱传》）听了程昱这翻话曹操如梦方醒，便打消了这个念头。由此可见，程昱也是有经世之才。
袁绍剧照
可怜一代英豪竟落得如此窘迫境地，实在是令人感慨！据史载，曹操在蝗灾期间，为了节省军粮，连新招募的吏兵都遣退了，可见这次蝗灾规模有多大了。笔者想，曹操也许是多虑了，这蝗灾又不是只为了危害曹操一个人的，大家同样都在受灾，谁还有粮打仗？曹操毕竟是一代枭雄，在经过一年多的休整之后，于公元195年春，派重兵攻占了战略要地定陶，开始了他收复兖州的计划，与吕布展开再一次的较量。当然，后面的事情是没有悬念的了。
