晚秋乌桕红于枫，你所不知道的，关于乌桕树乌桕鸟与乌桕诗的典故
晚秋是斑斓绚烂的季节，万山红遍，层林尽染。很多人都知道秋天的枫叶像晚霞一样红，但是许多人见过却不知道，还有一种树叶比枫树更红，那就是乌桕。
让我们先来读一首唐朝张继的《枫桥夜泊》
“
月落乌啼霜满天，
江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，
夜半钟声到客船。”
的确这是千年名句，通常我们会解读为，月亮在子夜滑过中天，这时乌鸦在叫，月光如霜，而秋霜也正在此时凝结，一天的霜月如雪。而我的客船停留在枫树下，一点点渔火照着失眠的夜。那姑苏城外寒山是子夜的钟声，此时悠扬地穿过了寂静的夜晚，回响在水上，缭绕在耳边，穿透到心里。
那么很多人望文生义，认为这里的乌绝对是写的乌鸦。
但实际真的不是。因为这首诗的月落乌啼另外有来源和典故。
在唐朝之前的乐府诗集里，有《乌夜啼》八首。而唐朝的诗人又多半会从乐府诗词里寻找诗的根源和本末。
“可怜乌臼鸟，强颜知天曙。
无故三更啼，欢子冒闇去。”
乐府《乌夜啼八首》节录。
说清楚了乌夜啼的乌不是乌鸦，是乌臼鸟。那么这种鸟，又叫卷尾鸟，俗称叫黎鸡。它喜欢吃乌臼树的果实，常常将巣安在乌桕树上。它还有一个特点，就是常常在半夜鸣叫。它们敏感，善于守护家园，一有风吹草动就发出啼叫，以吓退许多入侵领域的其他鸟，甚至并不惧怕比它体型大很多的乌鸦。
而乌夜啼这个这首乐府诗，是含有浓重的伤别离的含义。所以在唐朝，有很多诗人都会致敬乐府诗篇，用《乌夜啼》为诗词名做诗词，用的是乌臼鸟夜半啼叫，代表着不灭的相思或思乡。
所以张继这首诗，写的是唐朝能够广泛见到听到的乌臼鸟夜半的哀鸣，而不是乌鸦。因为乌鸦也许黄昏里会叫，但它们是留鸟，对于居住环境的熟悉，让它们的夜晚不那么敏感，几乎全员入睡。所以半夜的乌只能是乌臼鸟。
那么说起乌臼鸟，就不能不谈乌桕树，是鸟因树得名还是树因鸟得名，许多地方的看法都不一样。但是我倾向于是鸟因树得名。
中国是最古老的纺织印染大国，从植物矿物中提取颜料，伴随着人类最初的生活。而乌桕树就是提供黑色的染料，是古代提炼黑色染料的重要植物。那么它的利用时间远远超过历史文字记载。南北朝西洲曲有“日暮伯劳飞，门前乌臼树”的诗。乌臼，也就是黑色的染料石器，用来捶捣纺织品上色。那么至少南北朝时期或者之前，就有提供染料的乌桕树，而将停留在上面的黑色特定半夜鸣叫的鸟，叫做乌臼鸟。
乌桕和枫叶一样，在秋天转红，甚至它比枫叶还要红，为什么在唐朝关于乌臼鸟和乌桕树的诗不是很多呢？
第一，关于乌臼鸟，基本都写作乌夜啼这一类的诗，其实数量也不少。
第二，乌桕是重要的经济作物，它的观赏价值让位了实用价值。而且它输给枫树的是没有屈原给它加冕。
第三，唐朝的红叶诗里绝对有乌桕，但是没有分离出来。
那么时间行至宋朝。宋朝是对农业，园林高度重视，精耕细作的一个阶段。乌桕从实用价值，经济价值，也发掘了审美价值，成为诗歌的新的源泉。
“乌臼平生老染工，错将铁皂作猩红。
小枫一夜偷天酒，却倩孤松掩醉容。”
宋朝杨万里《秋山二首》其一
作为有着实在才华的务实官员杨万里，对乌桕树的喜欢是不言而喻的。乌桕树就是天然老道的印染行家呀，染色是他的本行。不过这次肯定是他喝多了，本来染成黑色的，被他喝醉，染成了满山猩红的秋色。
说的是乌桕树在秋天的颜色，是极其鲜艳的红，杨万里用猩红来表达，泼辣，热烈，老成。