所谓“猪肚”，便是主体充分。猪肚子滚瓜溜圆，给人以很饱满的感觉。主体是故事的正文，必须有根、有梢、有枝、有节、有料、有戏。“三言二拍”的主体部分（即正话），不管在篇幅仍是细节上，都远比笔记体小说详尽，比起六朝小说、唐人传奇，要饱满得多。叙事中若有枝节，则用“暂时按下不表”打住，待得说清原委后，再重提早番话头，即“花开两朵，各表一枝”。这在后来的章回小说中，体现得更为显着。章回小说的叙事技巧，也正是在话本小说的基础上开展和昌盛起来的。
所谓“豹尾”，便是结束有力。豹尾甩打起来，干脆利落，比方文章结束的体现力要强。“三言二拍”不同于后来以四大名著为代表的章回小说，前者每个回目主讲一个故事，后者则是将一个故事分为若干章节。尽管如此，在结束的处理上，却都考究力度与悬念，戛然而止，欲说还休，无非是诱使你持续看下去。
话本小说的编制，大致可分为经史、传奇、公案、朴刀、杆棒、神仙、灵怪、妖术、烟粉等，尤以说经论史、志怪传奇、缘由际遇、公案胶葛等体裁居多。在表达方法上，根本运用文言，浅显易懂，生动活泼，具有浓郁的生活气息；在叙事技巧上，长于铺陈场景，营建气氛，杰出现场感，特别重视故事性和爱好性；在情节安排上，力求头绪明晰，收放自如，弯曲生动，经过动作与对话的细腻描绘，来体现人物的性情和心思，使之特性明显，形象生动；在思维情感上，尽可能拉近与听众的间隔，经过对错善恶、恩爱情仇的烘托，引发人们的共识。话本小说中那些描绘平民百姓现实生活的故事，充盈着浓郁的人间烟火，读来有血有肉，有情有义。
阅览过“三言二拍”后你会发现，其魅力不只在于会讲故事，还在于不知不觉中流露出来的教化理念。除掉那些因果报应之类的迷信思维外，更多的是富含道理的人生经历。
比方说，“不怕没了有，就怕有了没”，朴素的一句话，却饶有禅意。咱们知道，人来天地间，本来赤条条无一物，是一个从无到有再到无的天然进程。当人们处于“无”的状态下，充溢对“有”的巴望，必然会去努力争夺“有”。争夺的进程是艰苦的，成果却是愉悦的，这也是现在常说的取得感。可当人们一夜之间忽然失去了从前具有的夸姣，则是苦楚的，也是无法的。所以说“不怕没了有，就怕有了没”。
现在的小说越来越浅显了，表达方法也多元化、现代化了。可是，可以捉住人的著作却并不是许多，可谓经典的就更少了。纸质小说的阅览量及改编为影视著作的数量反倒不如网络小说。其间的原因许多，除适应轻阅览的盛行与商业化的卖点外，恐怕也与表达技巧有关，或者说故事性、爱好性相对短缺使然。本文的意思，并非让作家倒退到话本小说和章回小说的套路中去，而是学习古人讲故事的表达技巧，让现代小说赢得更多的读者和听众。
《光明日报》（ 二零二零年十二月十一日 16版）
