古往今来，有许多实在前史人物和事情的原貌被虚拟的故事和传说所替代。这儿面有好心的幻想，也有歹意的抹黑挤兑。成果耳食之言，不只弄混了前史本相，也捉弄了人们的认知。
本篇仅从许多的虚拟前史故事和前史谎话中挑选三件来比照一下，看看这虚拟故事与史实有多大距离。
广为撒播的《三国演义》小说中，孔明三气周瑜是其最精彩的章节之一。经过这一文学作品的烘托，如今许多人或许都不置疑，或认为周瑜便是被诸葛亮（孔明）活活气死的。
周瑜也因而成了胸襟气量狭隘、不能容人的代称；而孔明经过巧计三气周瑜，让其“陪了夫人又折兵”，更彰显出特殊才智和才干。还留下了“既生瑜，何生亮”的千古笑谈。
但这一故事却与史实彻底相悖。前史上实在的周瑜并非是被孔明气死的，而是自己患病而死。
并且，周瑜也不是一个胸襟气量狭小的人物，他对待主公孙策、孙权极尽谦恭，处理军国大事不耻下问，对属下同僚也斤斤计较，深得上下尊敬。
史料记载：“周瑜身材高大、容颜秀美，志趣远大，吴郡人皆称之为周郎。他少与孙策交好，21岁起随孙策奔赴战场平定江东，后孙策遇刺身亡，孙权继任，周瑜将兵赴丧，以中护军的身份与长史张昭共掌众事。东吴老将程普说:‘与周公瑾交，如饮醇缪，不觉自醉’。”
在南郡之战中，周瑜的文韬武略得到了充沛展现。赤壁之战后，周瑜向孙权献策幽禁刘备，直接办理刘备阵营的戎行部下。孙权认为曹操在北方仍需操控，又认为刘备恐怕难以操控，所以没有采用。
建安十五年（210年），孙权同意了周瑜提出讨伐益州的计划，周瑜回来驻地江陵，行至巴丘（今湖南岳阳），忽然病卒，年仅36岁。
未见史料上有周瑜跟诸葛亮详细交集的记载。诸葛亮在赤壁之战中发挥的效果仅仅劝说孙刘联盟，并没有参加到指挥。诸葛亮对赤壁大战所出的一些策略，应该都是三国小说作者罗贯中先生虚拟的。妇孺皆知的诸葛亮舌战群儒、智激周瑜、借东风、草船借箭、三气周瑜等等，都是三国演义的演绎。听说草船借箭的实在原型实践是孙权的成绩。
水浒豪杰武松单臂擒方腊的传说在民间撒播甚广。而《水浒传》原著中并没有写武松这段故事，擒方腊写的的是花和尚鲁智深。
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鲁迅先生在《谈金圣叹》一文中说：“所以《水浒传》纵然成了断尾巴蜻蜓，乡下人却还要看《武松独手擒方腊》这些戏。”可见，清末民初，江浙一带，《武松独手擒方腊》的戏很受欢迎。
据史料介绍，我国前期京剧中，有与征方腊相关的曲目共三种，即《涌金门》《龙虎玉》《武松单臂擒方腊》（又别号“平江南”）。这三种曲目都被归于“后水浒”戏。
而这些曲目及剧本内容来源于清代北京的《清车王府藏曲本》。此曲本成书大约在清代道光至光绪年间。《龙虎玉》不包括武松擒方腊的情节，而《涌金门》则类似于《武松单臂擒方腊》。但此剧目中的情节与现在传说的情节大为不同：
武松断臂后被方腊追杀，鲁智深生擒方腊后归隐山林，将劳绩让与武松。武松带回方腊后，李逵争功，质问问“想你一只手怎样擒得方腊来？”武松无言以对只得“哎呀”一声作为此剧的最终结束。
有研究者认为，正是因为《武松单臂擒方腊》这一剧名的误导，致使没有细心看过此剧的艺术家进行了后来的改编。
在田连元先生的评书中，武松擒方腊的大致情节被规划为：武松在追击方腊的过程中， 遇到了鲁智深，在鲁智深的协助下，单臂的武松和方腊一同滚落山坡，武松把方腊抓住。这既照料到了水浒传的本意，一起也触及到了民间传说的“武松单臂擒方腊”。
近年来拍照的影视剧，大多都加入了“武松独臂擒方腊”的情节，例如邵氏电影《荡寇志》、央视版《水浒传》、新版《水浒传》、长影版《武松》等。
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