一提起三国剑术名家，人们肯定会想起刘备和马超：“刘先主之顾应法、马超之出手法，学者悉心求之，自得其秘。”
郑若曾的《江南经略》、胡宗宪的《筹海图编》、何良臣的《阵纪》，都把刘备马超列为古代剑术名家，于是有人将马超刘备并称“三国剑圣”。但是我们细看三国正史，根本就找不到刘备马超用剑斩将杀敌的记载。要是评选三国正史中的五位擅长用剑的枭雄名将，里面还真没有刘备和马超，倒是有一位被我们认为是战五渣的三国枭雄，曾经仗剑连斩三十多人，表现得比吕布还勇悍——袁绍只派了三十名甲士，就把吕布吓得连夜逃跑了（事见《汉末英雄记》）。
我们细看刘备马超“剑圣”称号的来源，就会发现一个有趣的现象：那三本兵书的作者，都是明朝中期人物，也都参加过抗倭战争。他们确实提到过刘备马超剑术，但是却没说这两种剑术如何习练，只是一笔带过而已。三国正史对马超的剑术只字不提，倒是记载了马超一次被许褚瞪起眼睛吓退，另一次被阎行拿着断矛差点打断脖子。
在胡宗宪等人之前，没有任何一本兵书提到过刘备马超剑术，而跟刘备马超齐名的三四名（《江南经略》中的剑术名家是六人）“剑圣”，有几位我们甚至无从考证其人是否存在，比如闪电法的宗师马明王，好像就是传说中的“蚕神”。
因为找不到刘备马超仗剑斩将杀敌的记载，所以我们根据三国正史来评选“三国五大剑客”，就只好把他们排除在外了——咱们说的是“剑客”而不是“剑圣”，是因为“剑圣”之存在于传说之中，在历史上还真没有人能够仅凭手中宝剑纵横天下无敌手，真正的名将一般都用长枪大戟陌刀。
在三国正史中有记载的剑客，排名第五的可能会被认为是一位文官谋士，关于他的传说，与正史截然相反。演义传说“徐庶进曹营一言不发”，但事实上徐庶进了曹营，可以算是第一话痨：他是曹魏言官之首——御史中丞。后汉乃至曹魏基本不设御史大夫，负责管理御史言官的就是御史中丞，每天就靠纠察弹劾别人来证明自己存在。
当然，诸葛亮也不是在徐庶离开之后才投奔刘备的，他们曾经共事很长时间，直到赤壁之战前刘备败于当阳，徐庶才离开刘备投靠了曹操：“
表卒，琮闻曹公来征，遣使请降。先主在樊闻之，率其众南行，亮与徐庶并从，为曹公所追破，获庶母。庶辞先主而诣曹公。
《三国志·卷三十五》”
在投奔刘备之前，徐庶一直叫单福，而且还曾经当过白昼杀人的剑客：
“庶先名福，本单家子，少好任侠击剑。”
单福（徐庶）应该没少杀人，所以他被判处极刑：“
于车上立柱维磔
(割肉离骨，断肢体，断咽喉）
之
”。
徐庶是一位剑客，但可能不是最顶级剑客，所以才会失风被擒，要不是有人劫法场相救，曹魏就少了一位右中郎将、御史中丞。
徐庶能当上右中郎将，说明他武功高强，而且是死心塌地投靠了曹操并得到了信任：
“隶光禄勋，居宫禁中，与五官、左中郎将分领中郎，更
（轮替）
直宿卫
（守卫宫禁）
。”
徐庶进曹营靠弹劾人吃饭，再也不舞刀弄剑，所以他就没跟咱们要说的第四位剑客交手，而这位剑客除了擅长剑术，还会空手入白刃：
“奋威将军邓展善有手臂
（意思是拳脚功夫过硬）
，晓五兵
（矛、戟、弓、剑，戈）
，又能空手入白刃。
（曹丕著《典论》，下同）
”
擅长空手入白刃的邓展认为曹丕的剑术不咋样，而且是在喝酒的时候当面说出来的（可见曹丕这个人很随和，难怪他会在建安七子之一、《汉末英雄记》作者王粲的坟前学驴叫）：“你学的都是些什么乱七八糟的玩意儿（将军法非也）？”