蕉荫纳凉图 任伯年
“艺术友谊共绵长”
任颐与吴昌硕在艺术上均拒绝“泥古”而自开新路，无论是任颐笔触自由洒脱的人物画创作，还是吴昌硕气势雄劲的大写意花鸟画作品，都鲜明地表达了两位艺术大师在艺术创作态度上的相似，即创作生意盎然的而非一味刻板呆滞的画作，追求一种写意的但又融合传统的艺术风格。两位艺术大师先后作为“海派”的杰出代表而为人所熟知，而他们的友谊也伴随着艺术的经久流传而成为美谈一桩，与其取得的艺术成就一样引人神往。
（文/许畅）
黄宾虹 山静日长
而在具体的创作中，中国画也开始更加强调“感物”、“感兴”、“神思”、“虚静”等一系列的思维活动和精神状态，以及“立身”、“养气”、“积学”等对画家人品学识与文艺涵养的诸多要求，而并非只把目光关注和停留在章法、笔墨、色彩等作品的基本构成上，用今人的说法就是所谓的“本体创作”。殊不知，这看似更加专业化、细致化的概念和提法，实际上已经在有意无意地回避和剥离着中国画与传统文化之间的内在联系，已经在浅薄和曲解着中国画的本质特征与精神内涵。
潘天寿 独禽立轴
如果在创作上，过分注重作品的形式构成、笔墨关系等，而弱化，甚至忽略中国画原有的文化赋予和精神表达，不从本土艺术的现实性、特殊性上加以考虑，就势必会导致其创作本体的游离，甚至会使其走上一条艺术生命的短途和歧路。因为中国画和中国书法一样，它们均不同于西方任何一门艺术，一旦脱离或摒弃了孕育其存在的文化土壤与成长环境，将会很快成为无源之水、无本之木，抑或基因变异式地演化成其它类型的艺术样式，而与真正意义上的中国画、中国书法不再是同一个概念和同一个实质。或者说最终只会是“区区于点画波磔间求之，则失之远矣”（清•乾隆语）、“徒研技巧，即落下乘”（张大千语）。
潘天寿 微风燕子斜
但当今很多画家却认识不到这一点，由于对传统中国画的一知半解，综合素养达不到、思想境界跟不上、判断问题有偏差，再加上急功近利、崇洋媚外等的心态，那么势必会自作聪明地选择避难就易或移花接木的做法。最为明显的体现就是上面所提到的，很多画家在创作时，过分强调形而下的技法技巧，以及外在形式结构等的表现，甚至会拿西方的一些理论来不切实际地裁剪和指导中国画的创作，以致于一味地追技炫技等现象，以及形式至上等观念比比皆是、层出不穷。
张大千 云破月来花弄影
表面上看似回归了绘画创作的本体，实际上已与中国画原有的精神实质与文化内涵渐行渐远，而它们才恰恰是中国画最核心的部分，也是我们最应该继承和发扬的地方。尤其是当今所谓的新文人画，大都只是在小的笔墨情趣间寻求一时的快感和自我的满足，把文人画的创作当成是一种简单的笔墨游戏，甚至把传统中国画中“忌恶、忌俗、忌霸”的一些题材和样式，即被古人摒弃了的、糟粕的东西，也当成了艺术的“新追求”和“新表现”，任笔为体，胡涂乱抹，毫无忌讳，严重破坏了当下创作与品评的标准，以及大众对中国画本该清晰的认识。所谓无知者无畏，无畏者胡来，很多画家已然失去了最基本的文化自知与艺术自觉，更加没有了对艺术的那份敬畏和虔诚。
张大千 泼彩荷花
我们常讲，要学习传统文化，那么应该怎样学习？传统文化的真正精髓究竟体现在哪里？其实更多就体现在古人的一些优秀思想、人格品质与精神气象上，而不仅仅是他们笔墨的技法技巧。须知笔墨只是他们作画的方法和手段，不是最终目的，它是为表现内容、表情达意服务的，倘若纯粹为了笔墨而笔墨，俨然失去了其存在的价值和意义，也终究不是中国画所根本倡导的。所以我们一定不能舍本逐末、顾此失彼，不仅要在笔墨技法上对传统中国画予以理解和掌握，更要在其内在的思想性与精神性上加以真正体会、吸收、传承和发扬，这才是最关键的！
