在人们的日常生活中，鸡肉在餐桌上出现的频率普遍较高，你是否思考过这样一个问题，鸡的祖先是谁？到底是先有的鸡？还是先有的鸡蛋？这些问题或许都曾在你的脑海中浮现过，然而，面对这些既深奥又俗套的问题时，多数人都感到很难找出一个合理的答案，令人诧异的是科学家在对其进行相关研究时，竟意外地发现了鸡的祖先，令人不禁好奇，鸡的祖先究竟是谁？
对此，美国科学家给出了答案，说出来你可能不信，当科学家将始祖鸟与鸡进行对比后，人们惊奇的发现始祖鸟和鸡的基因有着颇高的相似度，这意味着鸡的祖先很有可能是始祖鸟，有科学家甚至得出了一则大胆的猜测，难道说恐龙和鸡真的是一个物种？恐龙是鸡的祖先？事实果真如此吗？当科学家将恐龙化石与始祖鸟进行对比后，实验结果指出两者的DNA序列相似度达到80%，要知道恐龙在这个世界上，曾在相对较短的时间里大规模走向灭绝，关于恐龙灭绝的真正原因更是众说纷纭，有科学家甚至认为，恐龙之所以灭绝，是为了生存，从而逐渐进化成始祖鸟，后来由于环境的变化，导致部分始祖鸟进化为鸡。
事实上，早在19世纪，就有科学家证实了鸡的祖先是始祖鸟，当我们将始祖鸟类的演化往前推，你会发现它是远古时期的恐龙，不少人认为恐龙是因陨石撞击地球从而被迫灭绝的，然而科学研究结果却表明，陨石撞击地球后，此时的地球上已经不再适合恐龙般的大型生物生存了，于是，迫使地球上原来的恐龙体型开始慢慢变小，逐步演化后，有些恐龙经过长期的进化，长出了羽毛和喙，最后逐渐演变为始祖鸟类。
你知道吗？始祖鸟是一种生活在侏罗纪晚期的小型恐龙，隶属于恐爪龙下目，始祖鸟代表了一种恐爪龙类的原始类型，它比现阶段发现的 孔子鸟 与辽宁鸟的诞生年代更早，始祖鸟这一名字在古希腊文中，意为古代羽毛或古代翅膀，始祖鸟这种古脊椎动物，头部像鸟，有爪和翅膀，稍能飞行，有牙齿，与爬行动物近似，尾巴很长，尾椎多达20个，由多根尾椎骨构成，除身上有鸟类的羽毛以外，一般普遍认为它是爬行动物到鸟类的中间类型，仍属于恐龙，主要出现在侏罗纪。
虽说目前人类尚不完全确定始祖鸟是否会飞行，但是它们的生理结构却与鸟类存在相当的区别，唯独在腿部羽毛的构成、胸骨、下颌等构造上和鸟类有着较大的区别，现在科学家们，大多不再将始祖鸟视为鸟类的祖先，而是与鸟类拥有相当亲缘关系，不同的是它是处于另一支演化支上的物种，而后随着人们对近鸟龙等长有羽毛的恐龙物种的发现，使得科学家们不得不相信它们与如今的鸟类有着颇深的渊源，即便如此，人们也无法完全确定。
目前只能大致证明这些恐龙和现代的鸟类有相当的亲缘关系，人们仍旧无法确定鸟类的直接始祖，有趣的是，从化石考古方面来看，现今的鸟类是由一类小型的 兽脚类恐龙 演化而来，这类恐龙长有羽毛、翅膀，与现今的鸟类有着许多相似的特征，在演化的进程中，这一类鸟类恐龙的体型逐渐缩小，从而演化为现今众多的鸟类分支，在6500万年前的那场小行星撞击地球灾难过后，所有的非鸟类恐龙都不幸灭绝了，恐龙中只有一只体型较小的兽脚鸟类恐龙，在这场灾难中幸存了下来，并且与当时的灵长类动物的祖先一同演化至今，至此，你还会觉得鸡肉贵吗？
其实，从始祖鸟保留下来的一系列与爬行动物相似的特征中，我们不难看出，它适应飞行的各方面构造都显得很不完善，所以有人推测它大概只能在低空中滑翔，或许你会好奇，既然如此，始祖鸟是如何从陆地行走变成在天空滑翔？