古契丹人
契丹族，崛起于漠北草原，英勇善战。在中国的北方有大片土地。畜牧业和农业是其最基本的社会经济，契丹自产生以来经历了近千年的兴衰，而狩猎文化一直贯穿其始终，从辽代的绘画中也可以看出。
一、辽代的主要绘画形式与狩猎元素
辽代绘画分为两个部分：一是反映中原契丹传统绘画艺术风格与汉画艺术风格融合的皇室统治阶级绘画；二是寺庙和古墓壁画的艺术绘画。绘画在辽代文化艺术中占有十分重要的地位，但由于种种历史原因，流传下来的作品更是凤毛麟角。目前朝阳地区还没有关于辽代画家的记载，留下的画作更是少之又少，多为墓室壁画，因此考古资料的发掘已成为朝阳地区辽代绘画艺术研究的重要组成部分。墓室壁画主要描绘死者的生活场景，反映了死者对生死的信仰和对来生的寄托。辽代绘画中关于狩猎的题材很多，甚至可以说是辽代绘画的主旋律。
1、技法高超的辽代画作
历史上契丹族的文化艺术以其独特的风格和丰富的草原风情而备受赞扬。据说历史上许多著名的艺术家都是辽代的，例如著名的契丹画家耶律倍（同时也是辽皇太子、东丹王）、耶律隆绪（辽朝第六位皇帝，契丹名文殊奴。景宗耶律贤长子）等等。而胡瓌（音归）与胡虔父子与他们不同，他们是山后契丹乌索固部落人，一生生活在辽阔的草原上，他们的画受中原文化影响却也影响了中国绘画历史的发展。
归猎图
胡瓌与胡虔父子的生卒年均不详，胡瓌山后契丹人，或云瓌本慎州乌索固部落人，后人也有人称他们是“范阳人”。因此关于他们父子到底是哪里人也有很多的争议，有的学者认为他们父子也很有可能是其他地方的人，因为宋朝官修的《宣和画谱》等作品里面就说他们父子是范阳人，但大部分的学者还是认为胡瓌父子是契丹少数民族的艺术家。
因为从他们的作品可以看出来，他们父子非常了解草原生活，绘画的内容也都是草原生活，胡瓌、胡虔父子传世作品各有65件和44件，全部都是关于游牧生活的景象。但是可惜的是，他的作品《阴山七骑图》今已失传，我们今人没办法去欣赏到这幅画作，只能从一些诗词记录中去了解到画的内容。
番部雪围图鉴
胡瓌是最早创作游牧民生活的画家，他擅长画塞北草原游牧民族的人物画像，同时他也非常擅长画马。从一些诗词中我们可以了解到《胡人下马图》的内容是在漫天飞沙的塞北风光中，胡人骑着七匹骏马飞奔而来，虽然不知道骑马的胡人姓名，但是他们英姿飒爽的身姿却能激发我们的豪情壮志。宋代梅尧臣称曾深深的折服于这幅画高超的绘画内容和技巧，
虽然这部作品已经失传，但是我们还能从诗词中一窥其风采。同时，胡瓌也有很多其他的传世之作留给我们欣赏。
胡人牵马图
2、狩猎为主的辽墓壁画
契丹建国后，分别建设了上京临潢府（今内蒙古赤峰市林东镇），中京大定府（今内蒙古宁城县），东京辽阳（今辽宁省辽阳市），西京大同府（治今山西省大同市），南京析津府（今北京市）。五京所在地也是辽代壁画墓的集中分布区。
辽代壁画中的狩猎画面层次很高，有的表现出写实的风格，有的表现出对美好的狩猎环境的向往。无论是什么，它都表达了契丹人对狩猎的重视和喜爱。契丹民族都非常重视狩猎这项活动，因为这是他们能在塞外恶劣的环境生存下去的重要原因。他们认为，捺钵是非常重要的宗族制度，而海东青则是辽人捺钵活动中不可或缺的重要成员。
作为从游牧民族开始的契丹王朝廷，辽国建立后仍然保持着游牧民族的特点。其独特的治国特色，使辽朝朝廷在国家层面更加重视狩猎。把其作为一项国家政策，既然强调狩猎到如此重要的程度，那么，一系列必要的狩猎配套设备也必须配备豪华，比如说打猎的好助手——海东青。