盛唐时期不仅是社会经济发展的高峰，那也是音乐文化发展的一个高峰阶段。胡琴琵琶、箜篌羌笛，芦笙古筝，霓裳羽衣，梨园戏曲，这些都是唐朝音乐文化中的代表。唐朝的音乐雅俗共养，不管是宫廷皇室里的阳春白雪，还是乡野民间的下里巴人，音乐代表一个民族的声音，也反映着人们的喜怒哀乐。
一、盛唐音乐文化
1、开放包容的盛唐音乐
唐朝疆域辽阔，幅员万里，万国来朝，恢弘鼎盛。自立李源建朝以来到中期盛世，唐朝历经了“永徽之治”、贞观之治、开元盛世、元和中兴。再加上对外开放的国家政策， 开明的民族政策，发达的国际外交以及朝贡贸易。这就使得唐王朝历经了一场空前绝后的各种族、各民族、各地区之间的民族大交融，文化大交汇。也让唐朝的音乐文化具有多元性和包容性的特点。汉族音乐与各民族音乐相互融合、相互吸收纳，，盛唐时期的音乐文化内涵包罗万象、丰富多彩。
国民经济的发展直接促成了一个王朝的强大、一个盛世的开创。唐朝是一个集陆路、海外贸易并济的国家。在当时不管是从长安到西域各国、远达中西亚的陆上丝绸之路，还是从广州经东南亚到天竺，西亚东非各地的海上丝绸之路，其发达程度在当时看来是绝无仅有的。造船业的发展加上海上的航线不断开辟，市舶司的设置直接促进了唐朝与海外的联系，使唐王朝的影响力从陆地扩展到世界，使唐朝与世界各国的商业贸易、文化交流进一步加强，唐朝的音乐文化的内容更加丰富。
2、内外因素的促进
大运河的开凿沟通了南北地区，也沟通了南北方不同音乐文化的交融。科举制度的完善使唐朝的诗歌文艺到达一个繁荣的高峰，也导致音乐诗歌的兴盛发展。西南、东南等地的开发以及西域等边远地区商贸物质的交流促进了中原经济文化的丰富，同时也让唐朝的音乐文化具有了一些少数民族的特色和韵味。安定的社会、稳定的政局、良好的国内外环境使得唐朝音乐稳定发展、繁荣昌盛。文学科技的进步和手工业的发展使乐器制作技术更加先进、工艺更加精湛。
除此之外，唐朝政府开明的文化政策和对教育的重视使唐朝百姓除了对物质的追求，还具有比以往的朝代更加关注自己的文化生活的心理，他们有更多地心思去考虑和发展自己精神文化层面上的东西。音乐机构、梨园戏坊的修建，传播和发展了音乐文化。与此同时，唐朝统治者对音乐的喜爱和情感渊源直接引起了民众对音乐的追逐狂潮，在民间音乐发展这一块，统治者的个人喜好起到了巨大的带动作用，燃起了一股音乐热。再加上音乐从事者高超的技艺和工匠们技术工艺的革新，这些都能使音乐文化进一步巩固，使其推陈出新、持续发展。
3、特点及表现
唐朝音乐是以宫廷燕乐的兴起为开端发展的，当时一般在宫廷王室、贵族世家里演奏发扬，这便是宫廷雅乐部分。后来教坊开始设立，教坊作为一种专门的宫廷音乐机构，但包含雅乐部分了，它负责其他民族地区等区别于雅乐的音乐文化部分。而在民间，寺庙是音乐活动的主要场所。从唐朝音乐的属性上看，这种音乐文化则具有一定的阶级性，就它的表演形式和表达内容来说，有的时候它会带有统治阶级的意志，在宫廷音乐里表现尤为突出。例如唐玄宗改编的《婆罗门曲》便带有皇家的奢华和浪漫色彩。
唐朝音乐的功能和题材大多来自于生活。唐人们多用音乐来抒情，或表达志向、或排解忧愁、或诉说叙事。而音乐的表达形式就以歌曲和舞蹈为主了。在唐朝还兴起了一种集歌唱、舞蹈、器乐于一体的表演形式——“歌舞大曲”。唐朝最负盛名的大曲就是李隆基创造的《霓裳羽衣曲》了。当然，唐朝的歌舞形式和风格是灵活开放、多种多样的，因为它吸收了各民族、各地区的舞蹈特色，如胡旋舞。同时，有的表演还接纳佛教元素，带有宗教性质的特点。
盛世音乐艺术迅速发展与音乐艺人的贡献息息相关，而唐朝政府对艺人们的考核也是非常严格和苛刻的。比如《旧唐书 职官志》中就对音乐艺人做出了这样的要求:“凡习乐，立师以教。每岁考其师之课业，为上、中、下之三等，申礼部。”除了有明确制度的要求记载在策，官府还设立了大乐署对乐师及其学生进行考核。这种对音乐艺人严格的管理和要求让唐朝的音乐文化整体上达到一个较高的水平。